Ruud fikk sluttspillsdrømmen knust og faller på rankingen: – Tok ikke vare på mulighetene

Sport: Argentinske Cerundolo vant 7-5, 6-4 i 2. runde av tennisturneringen i den franske hovedstaden.

– Han (Cerundolo) vinner flere poeng på serve og slår flere vinnere. Han trår til ordentlig når det gjelder. Casper tok ikke vare på mulighetene sine. Cerundolo var hakket hvassere, sa Discovery-ekspert Dorthea Faa-Hviding.

Ruud hadde virkelig kniven på strupen foran turneringen. I tillegg til å skulle forsvare sin plass blant de ti beste spillerne i verden, sto det også om viktige poeng i jakten på å nå ATP-sluttspillet i Torino.

Ruud måtte ta seg langt i Paris og klatre forbi tre spillere om han skulle bli å se i finaleuka i Torino i midten av november.

Ruud hadde vært blant de fem beste i verden sammenhengende i nesten nøyaktig ett år da han ble skjøvet ned til 7.-plass i midten av august. Siden har han falt ytterligere. Han er nummer åtte fram til rankingoppdateringen mandag.

Nordmannen mister over 800 poeng fra fjorårets ATP-sluttspill, der han tapte finalen mot Novak Djokovic.

Ruud hadde en settball på 5-4, men greide ikke å ta vare på den. I etterkant fikk Cerundolo inn enda et brudd etter en dobbeltfeil fra Ruud, og da servet argentineren inn settseieren.

I 2. sett fulgte duellantene hverandre tett før Cerundolo brøt nordmannen på 3-3. Bruddballen kom noe heldig etter at Ruuds slag traff toppen av nettet og ga Cerundolo en enkel volleyvinner.

Cerundolo tok deretter vare på sine egne servegame og kunne juble for avansement.

Onsdagens kamp var Ruuds femte mot Cerundolo. De to 1998-modellene sto med to seirer hver før duellen på den raske hardcourten. Cerundolo er rangert som nummer 21 i verden.

Ruud kom til åttedelsfinalen i Paris i fjor. I 2021 tok han seg til kvartfinalen, som er beste resultat for Snarøya-mannen i turneringen.

Tidlige turneringsexiter mot svakere motstand har vært en gjenganger den siste tiden.

– Det har vært litt for skuffende litt for ofte, for å være helt ærlig. Det har vært noen veldig fine oppturer og noen bra uker så klart, som man ikke skal glemme og som man må prøve å tenke mer på enn de dårlige ukene. Jeg skulle ønske jeg kunne få det til bedre ved mange tilfeller, sa Ruud til NTB i september.

Det gjenstår én turneringsuke før sluttspillet i midten av november. Det er ikke kjent om Ruud stiller opp i enten Metz (Frankrike) eller Sofia (Bulgaria) kommende uke.

Med nederlaget faller Ruud minst til 11.-plass på verdensrankingen ved neste oppdatering mandag, viser en oversikt over liverankingen. Drømmen om en plass i sluttspillet er også knust.

Ruud fikk en tøff start på kampen mot Cerundolo og ble brutt i sitt første servegame. Deretter løftet nordmannen spillet og utlignet til 3-3.

Ruud har i år slitt noe på tennisbanen til tross for at han forsvarte finaleplassen i Grand Slam-turneringen Roland-Garros.

(©NTB)