Russland gir egne soldaters mobilbruk skylden for angrepet mot Makiivka

Politikk: – Det er allerede åpenbart at hovedårsaken for det som skjedde, var at mobiltelefoner ble skrudd på og brukt i stor skala, til tross for et forbud mot slik bruk i soner innenfor rekkevidden av fiendens våpen, heter det i en uttalelse fra det russiske forsvarsdepartementet.

Russland etterforsker fortsatt angrepet i nyttårshelgen, men mener det alt er klart at mobiltelefonbruken gjorde det mulig for Ukraina å finne ut hvor soldatene var og gjennomføre rakettangrepet.

Det er svært sjelden at russiske myndigheter erkjenner et så høyt tap blant egne soldater. Ikke siden invasjonen startet 24. februar i fjor har Russland innrømmet et så stort tap.

Fra ukrainsk hold er det hevdet at nesten 400 ble drept i angrepet, men dette tallet er ikke bekreftet av andre kilder.

Angrepet har satt sinnene i kok i Russland, og kritikken retter seg mot forsvarsledelsen som ifølge kritikerne burde ha visst at bygningen var innen rekkevidde for ukrainske styrker.

Generalløytnant Sergej Sevrjukov sier at offiserene som skulle sørge for at reglene om mobilforbud ble overholdt i Makiivka, kommer til å bli stilt til ansvar.

Sevrjukov hevder også at russiske styrker har ødelagt det ukrainske rakettsystemet som ble benyttet i angrepet mot Makiivka, samt fire andre utskytningsramper for Himars-raketter, og at 200 ukrainske soldater ble drept i angrepene mot Druzjkivka i Donetsk.

Ukrainske myndigheter hevder én person ble drept i det russiske angrepet mot Druzjkivka, og at bare en skøytebane ble ødelagt.

I sentrum av byen Samara la rundt 200 mennesker ned blomster til minne om de falne, og en ortodoks prest leste en bønn.

Soldater skjøt også salutt under tilstelningen, der flere av de frammøtte bar flagget til regjeringspartiet Forent Russland.

– Det er veldig vanskelig, og det er skremmende, men vi lar oss ikke knekke. Sorgen forener oss, sa Ekaterina Kolotovkina, lederen for en gruppe kvinner som har ektemennene sine i krigen, under seremonien.

Også i byen Toljatti ble det holdt en tilsvarende markering til minne om soldatene som ble drept i Makiivka.

Det hevdes også at det ble lagret ammunisjon i samme bygning som soldatene oppholdt seg, noe enkelte i sosiale medier har omtalt som «kriminelt naivt».

Britisk etterretning tror også at det kan ha blitt lagret ammunisjon i bygningen, som kun lå 12 kilometer fra fronten nær Avdijivka, der det har vært harde kamper gjennom krigen.

– Det russiske forsvaret var lenge før krigen kjent for sine utrygge ammunisjonslagre, men denne hendelsen viser hvordan uprofesjonell praksis bidrar til Russlands høye tapstall, heter det videre.

Under tirsdagens minnestund i Samara var det derimot liten kritikk av forsvarsledelsen å høre, men flere sverget derimot hevn. En av dem var Kolotovkina.

– Sammen skal vi knuse fienden, vi har ikke noe annet valg, sa hun i talen til de sørgende.

89 soldater ble drept i angrepet, som skjedde i landsbyen Makiivka i russiskkontrollerte Donetsk fylket ved midnatt nyttårsaften. Dødstallet er en oppjustering fra det tidligere meldte 63.

Det ukrainske angrepet var rettet mot en skolebygning i Makiivka der det oppholdt seg et stort antall russiske soldater. Ifølge russiske myndigheter var det amerikanskproduserte Himars-raketter som traff bygningen.

Putin hyllet i sin nyttårstale Russlands «helter» i Ukraina men har ikke kommentert angrepet som kostet minst 89 soldater livet.

Pårørende samlet seg tirsdag i flere byer i Samara-regionen i Russland, der flere av de drepte soldatene kom fra.

Russiske militærkorrespondenter mener ansvaret for angrepet ligger hos forsvarsledelsen, ikke hos soldatene som blir beskyldt for å ha brukt mobiltelefoner.

– Gitt omfanget av skadene er det en realistisk mulighet for at det ble lagret ammunisjon nær soldatenes forlegning, tvitrer det britiske forsvarsdepartementet.