Norge sier ja til å trene ukrainske F-16-piloter

Politikk: – Vi er enige om at fortsatt støtte til Ukraina er av stor betydning i lys av Russlands brutale og uprovoserte aggresjon mot Ukraina. F-16-koalisjonen vil i første omgang fokusere på trening. Norge tar sikte på å delta med personell til treningen som gjennomføres i Danmark, sier forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) i en pressemelding.

Landene i koalisjonen ønsker å bistå Ukraina slik at de kan forsvare eget luftrom, uttaler Gram.

– Dette er kun første steg. Etter dette vil vi få kampfly, sier han.

Under Natos toppmøte 11. juli signerte forsvarsminister Gram en uttalelse sammen med Danmark, Nederland, Belgia, Luxembourg, Polen, Portugal, Sverige, Romania og Storbritannia om trening av det ukrainske luftforsvaret.

– For å få til dette vil vi etablere en felles koalisjon for opplæring av det ukrainske luftvåpenet i drift og vedlikehold av F-16 jagerfly, og med mulighet for å inkludere andre typer jagerfly på et senere stadium, sier Gram.

På en pressekonferanse tirsdag ettermiddag utdypet forsvarsministeren at Norge vil bidra med ti instruktører og to F-16-fly til opptreningen.

Stortingsrepresentant Alfred Bjørlo (V) sier at han er glad for at regjeringen går inn for å bistå i opptreningen.

– Det vil gi de ukrainske styrkene en helt ny kapasitet når de skal nedkjempe de russiske styrkene, sier han.

Ukraina sin forsvarsminister Oleksij Reznikov uttrykker til Nettavisen at han er veldig fornøyd.

Medlemmene av koalisjonen er enige om å starte opplæring av ukrainske piloter, teknikere og støttepersonell som vil gi det ukrainske luftforsvaret grunnleggende evne for drift, service og vedlikehold av F-16 jagerfly.