Mann dømt etter tragedie der 53 migranter døde i Texas

En mann fra Guatemala er dømt til 30 års fengsel i Texas for sin rolle i en menneskesmuglingssak der 53 mennesker døde mens de var innesperret i et vogntog.

Utenriks: Saken fra 2022 er ett av de mest dødbringende forsøkene på å smugle mennesker over grensen fra Mexico til USA. 39-åringen som nå er dømt til 30 års fengsel erkjente å ha arrangert reise og opphold for to av dem som døde og for to andre som ble alvorlig skadet. Dommen falt i en føderal domstol tirsdag.

Så langt er nærmere 20 mennesker i USA og Guatemala dømt etter at en forlatt lastebiltilhenger full av lik ble funnet nær grensen. Saken rystet lokalsamfunn som er vant til å se unge mennesker som forsøker å flykte unna vold og fattigdom i Mexico og Mellom-Amerika.

Kjøleanlegg sviktet

– Det er tydelig at de led fryktelig i sine siste timer på jorden, sier den amerikanske statsadvokaten Justin Simmons etter tirsdagens dom.

Representanter for påtalemyndigheten har sagt at ofrene i saken betalte opptil 15.000 dollar – drøyt 140.000 kroner med dagens kurs – for å bli smuglet over grensen. Den farlige flukten utviklet seg til en tragedie da luftkjøleanlegget på vogntoget sviktet i løpet av den tre timer lange kjøreturen fra Laredo til San Antonio.

Kloremerker

Da den forlatte tilhengeren ble åpnet på en avsidesliggende vei nær San Antonio, var 48 av migrantene døde. Ytterligere 16 ble sendt til sykehus, der fem av dem senere døde. 21 av de døde var fra Guatemala.

Simmons sier etterforskerne fant klær migrantene hadde tatt av seg mens temperaturen steg i tilhengeren. Det var også kloremerker på veggene.

– De forsøkte bokstavelig talt å klore seg ut, sier Simmons.

(©NTB)