Israel sier de kjemper mot Hamas dypt inne i Gaza by
Israels forsvarsminister Yoav Gallant sier israelske soldater er i hjertet av Gaza by og at Hamas' øverste leder på Gazastripen er isolert i bunkeren sin.
Politikk: Forsvarsministeren uttalte seg om utviklingen i den israelske bakkeoffensiven på en TV-sendt pressekonferanse tirsdag kveld.
– IDF kom fra nord og sør. De stormet inn i full koordinering mellom land-, sjø- og luftstyrker, sier Gallant.
Gallant hevder at den palestinske bevegelsens øverste leder på Gazastripen, Yahya Sinwar, er «isolert i sin bunker».
– De manøvrerer til fots, i pansrede kjøretøyer og stridsvogner, sier han og legger til at de har ett mål:
– Hamas-terroristene i Gaza, deres infrastruktur, deres ledere, bunkere, kommunikasjonsrom.
Hamas, som har styrt Gazastripen i 16 år, sier deres soldater har påført de fremrykkende israelske styrkene store tap. Gruppa har ikke kommentert påstandene fra IDF om Sinwars skjebne.
– Presset på oss vil øke, men vi kan ikke slutte å krige før Hamas er nedkjempet og gislene returnert, sa Gallant.
Både han og statsminister Benjamin Netanyahu gjentar at gislene må vende hjem før Israel kan gå med på noen humanitær pause i krigen.
– Vi øker presset på Hamas for hver time, hver dag. Hittil har vi drept tusenvis av terrorister, over bakken og under bakken, sier han.
Over 10.000 mennesker er ifølge Gazas helsemyndigheter drept i israelske luftangrep på Gazastripen, de aller fleste av dem sivile. Den humanitære katastrofen blir stadig verre, ifølge FN.
Gallant lovet senest i helgen å finne og «eliminere» Sinwar.
– Hvis innbyggerne på Gazastripen når fram til ham før vi gjør det, så vil det korte ned lengden på krigen, sa forsvarsministeren lørdag.
Sinwar ble sammen med Mohammed Deif, lederen for Hamas’ væpnede fløy Qassem-brigadene, utpekt som Israels fremste mål kort tid etter krigsutbruddet 7. oktober.
Hundretusenvis av sivile antas fortsatt å befinne seg i Gaza by og andre deler av det nordlige Gaza. Israel er under økende press fra verdenssamfunnet, som krever en pause i kamphandlingene for å slippe inn nødhjelp til befolkningen.
Netanyahu holdt også en TV-tale én måned etter Hamas-angrepet som krevde over 1400 menneskeliv i Israel, de fleste sivile. Det ble startskuddet for Gazakrigen 7. oktober.
