Israel anklages for bruk av hvitt fosfor mot sivile i Libanon

Israelske styrker har de siste tre årene brukt hvitt fosfor minst 286 ganger mot landsbyer i Sør-Libanon, ifølge en oversikt. Human Rights Watch mener det må få følger.

Israel: Ved hjelp av åpne kilder, bilder og videoer har forskeren Ahmad Baydoun ved Technische Universiteit Delft i Nederland geolokalisert og verifisert Israels bruk av hvitt fosfor mot en rekke libanesiske landsbyer, blant dem Al Khiam, Arnoun, Yohmor og Zawtar.

Funnene er publisert i databasen WhitePhosphorus.info.

Human Rights Watch har undersøkt opplysningene, og på egen hånd verifisert en rekke av hendelsene der israelske styrker benyttet slike brannvåpen.

Ekstreme brannskader

Hvitt fosfor brenner med svært høy temperatur når det kommer i kontakt med luft, og det er svært vanskelig å slukke. Det forårsaker ekstreme brannskader og er svært giftig for alle organismer.

FNs våpenkonvensjon (CCW) forbyr derfor bruk mot sivile, men åpner for at slike våpen kan benyttes for å røyklegge slagmarken eller lyse opp og markere angrepsmål.

Bilder og videoer fra Libanon viser imidlertid at granater og bomber med hvitt fosfor også er benyttet mot boligområder der det oppholdt seg sivile, konstaterer Human Rights Watch.

Smutthull

Menneskerettsorganisasjonen mener FNs våpenkonvensjon har to åpenbare smutthull og krever at disse må tettes.

For det første bygger CCW på en snever definisjon av brannstiftende våpen ved kun å inkludere våpen som “primært er utformet» for å antenne branner og påføre brannskader.

– Som følge av dette dekker konvensjonen ikke med tydelighet våpen som inneholder hvit fosfor, ettersom disse er «primært utformet» for å lage røyk eller gi belysning, påpeker Human Rights Watch.

Konvensjonen stiller også strengere krav til bruk av bomber som har brannstiftende effekt, enn til granater med samme effekt. Det til tross for at skadene på mennesker som rammes vil være de samme, konstaterer de videre.

Bestrider ikke

Israel bestrider ikke at landet har brukt hvitt fosfor i Sør-Libanon, noe de også tidligere har gjort på Gazastripen.

Den israelske hæren fastholder imidlertid at bruken er i tråd med regelverket. Andre er uenige.

– Israels ulovlige bruk av hvitt fosfor over boligområder er ekstremt urovekkende og kommer til å ha skrekkelige konsekvenser for sivile, slo Ramzi Kaiss i Human Rights Watch fast i en kommentar til et slikt angrep mot landsbyen Yohmor 3. mars i år.

– Israel må umiddelbart stanse denne praksisen, og land som forsyner Israel med våpen, inkludert ammunisjon med hvit fosfor, bør straks stanse sin militærhjelp og sitt våpensalg og presse Israel til å slutte å bruke slik ammunisjon mot boligområder, sa han.

(©NTB)