Formel 1-stjerne fikk bot etter «katastrofalt øyeblikk» – forsvares av sjefen

Mercedes-fører George Russell er bøtelagt etter å ha droppet møtet med pressen etter Mexico Grand Prix. Teamsjef Toto Wolff sier følelsen av at lagkamerat Kimi Antonelli ble verdensmester var «katastrofal».

Sport: 28 år gamle Russell var den store favoritten til å vinne VM-tittelen, men har måttet se åtte år yngre og langt mer uerfarne Antonelli overskygge ham totalt.

Antonelli ble søndag verdensmester i det som bare er hans andre sesong i Formel 1-sirkuset.

Russell har innrømmet at 2026 ble den mest skuffende sesongen i karrieren hans – på et tidspunkt da han trengte å levere som mest.

Etter søndagens løp i Mexico gratulerte han Antonelli med tittelen, men deretter forlot han området og droppet det obligatoriske møtet med mediene.

– Han er dypt ulykkelig over situasjonen. Det var et flott eksempel på god sportsånd at han gikk bort til Kimi, sa teamsjef Toto Wolff etterpå.

Vonde følelser

Han tar Russell i forsvar og forstår de vonde følelsene rundt at Antonelli tok tittelen.

– Jeg har kjent George i lang tid, og jeg vet at for en idrettsutøver – for en racerfører – er dette et katastrofalt øyeblikk, sa Wolff.

– Jeg har selv vært i situasjoner der det er svært, svært vanskelig å takle ting. Så at han ikke gjennomførte medieoppgavene, eller at han forlot arenaen, er fullt forståelig. Om han hadde blitt værende, ville det faktisk ha overrasket meg, la han til.

Mercedes ble ilagt en bot på 5000 euro, rundt 50.000 kroner, for Russells mediaexit.

Russell startet søndagens løp fra andre startposisjon, men ble passert av en rekke biler på vei ned mot første sving, da Mercedes-bilen hans så ut til å mangle motorkraft.

Bilen sviktet

Senere kolliderte han med Red Bulls Isack Hadjar som ga ham en tidsstraff på ti sekunder. Han endte til slutt løpet på sjetteplass.

Russell ligger på fjerdeplass i fører-VM, etter å ha blitt passert av både Max Verstappen og Lewis Hamilton.

– Kanskje var dette løpet et lite bilde på hele sesongen hans. Dette var et løp han burde ha vunnet. Vi hadde fart nok i bilen, sa teamsjef Wolff.

Han innrømmet samtidig at Russells bil ikke fungerte i starten.

– Vi sviktet ham på den første langsiden. Energileveransen var ikke slik vi trodde den skulle være. Så akkurat nå føler jeg virkelig med ham, sa Wolff.

(©NTB)