Ferskt regelgrep kan gi gigantisk hodepine for italienske fotballtopper

Sport: Det er dødt løp mellom Inter og Napoli på toppen av Serie A-tabellen med fem runder igjen å spille. En relativt fersk regel, som ble innført fra og med 2022-23-sesongen, fastslår at dersom de to beste lagene ender på like mange poeng, skal én enkelt seriefinale spilles for å kåre seriemesteren.

Regelen har ikke kommet til anvendelse siden den ble innført, men denne sesongen er det en reell sjanse for det blir poenglikhet i toppen av tabellen etter 38 serierunder.

Skulle det scenarioet bli en realitet, ligger det samtidig an til at toppen i den italienske ligaen vil måtte klø seg litt ekstra i hodet. Gullkandidat Inter kan nemlig samtidig kvalifisere seg for Champions League-finalen og vil i så fall få et uhyre tett program i tiden som kommer.

Å finne en dato for den potensielle seriefinalen mot Napoli kan bli et mareritt.

Perioden med landslagsspill, der Italia naturligvis skal i aksjon, etterfølges av den nye og utvidede klubb-VM-turneringen i USA. Der er Inter og Juventus de italienske deltakerne.

Inter innleder sin VM-turnering mot Monterrey 18. juni.

Det har ikke vært gjennomført en sluttspill-løsning for å avgjøre kampen om Serie A-tittelen siden 1964. Da ble Inter slått 2-0 av Bologna.

I henhold til reglene skal det ikke spilles ekstraomganger dersom det er uavgjort etter full tid i en eventuell seriefinale. Det blir straffesparkkonkurranse etter 90 spilte minutter.

Hvis ligaledelsen mener at det er knyttet sikkerhetsutfordringer til det endelige valget av bane, kan kampen bli spilt på en nøytral arena, trolig Olympiastadion i Roma.

En seriefinale kan også vise å ikke bli nødvendig. Antonio Contes Napoli-mannskap har på papiret det letteste gjenværende programmet i form av oppgjør mot Torino, Lecce, Genoa, Parma og Cagliari.

Simone Inzaghis Inter møter Roma, Hellas Verona, Torino, Lazio og Como. I tillegg kommer de to Champions League-semifinalene mot Barcelona.

Napoli mistet trollmannen Khvicha Kvaratskhelia til Paris Saint-Germain i januar. Nå er også David Neres, som erstattet «Kvaradona» på venstrekanten, ute med skade. Det kan bety mer ansvar for Giacomo Raspadori, som var avgjørende da han kom inn fra benken i seieren mot Monza sist helg.

Inter håper å ha Marcus Thuram, Piotr Zielinski og Denzel Dumfries tilbake fra skader til kampene mot Roma søndag og Barcelona tre dager senere.

Thurams fravær i angrepet har bidratt til at Inter har gått målløse av banen i sine to siste kamper. Nøkkelspillerne Alessandro Bastoni og Henrikh Mkhitaryan er suspendert kommende helg mot Roma.

Serie A-sesongen avsluttes 25. mai. Seks dager senere – 31. mai – spilles Champions League-finalen. Ytterligere to dager deretter starter en periode på åtte dager som er satt av til landskamper av Det internasjonale fotballforbundet (Fifa).

Laget som har gjort det best i de innbyrdes kampene i sesongen, får hjemmebane i det avgjørende oppgjøret. Siden Inter og Napoli har spilt 1-1 i begge sine møter denne sesongen, vil målforskjellen eller scorede mål avgjøre hvor kampen skal spilles.

Inter hadde lenge kurs mot en mulig titteltrippel denne sesongen, men onsdag røk denne muligheten da det ble tap for Milan i semifinalen i den italienske cupen.

(©NTB)