Etne sier nei til småkraft i vernet elv

Flertallet i formannskapet vil ikke gå videre med planer om småkraftverk i Flåteelva. Flere politikere åpner likevel for at saken kan komme tilbake senere.

Småkraft: Grunneier Kristian Nordgård ønsket at Etne kommune skulle vurdere kraftutbygging i Flåteelva, men formannskapet takket nei i denne omgang.

Vernet vassdrag

Flåteelva ligger i det vernede Etnevassdraget. Kommunedirektøren anbefalte derfor at kommunen ikke skulle gå videre med planene.

Bakgrunnen er at Etne sin energi- og klimaplan slår fast at allerede vernede vassdrag fortsatt skal vernes.

Ville utrede mulighetene

Øyvind Kaldheim fra KrF mente kommunen burde se nærmere på om et lite kraftverk kunne gjennomføres på en skånsom måte.

Frp støttet dette, og ønsket at saken skulle løftes videre til kommunestyret. Partiet mente Etne som kraftkommune burde være åpen for å få prosjektet bedre belyst.

– Timingen er feil

Flertallet viste til at kommunen nylig har vedtatt en energi- og klimaplan som legger opp til vern av allerede vernede vassdrag.

Ordfører Mette Heidi Bergsvåg Ekrheim fra Sp sa at en utbygging i Flåteelva nå vil være både lite strategisk og lite taktisk.

Kan komme tilbake

Høyres Siri Lundal Hustveit understreket at avslaget ikke nødvendigvis betyr at saken er lagt død for alltid.

Hun mente kommunen bør signalisere til grunneieren at spørsmålet kan tas opp igjen dersom rammevilkårene for kraftutbygging i vernede vassdrag blir endret.

Klart flertall

KrF og Frp stemte for å arbeide videre med saken, mens Sp, Ap og Høyre støttet kommunedirektørens innstilling.

Dermed takker Etne kommune nei til forespørselen fra Nordgård i denne omgang. Spørsmålet om småkraft i Flåteelva kan likevel komme tilbake dersom regelverket endres.