Én unge er visst verre enn to – i hvert fall for sykefraværet

Småbarnslivet kommer med lite søvn, mye snørr og et imponerende antall meldinger fra barnehagen. Nå viser ferske tall fra SSB at mødre har klart høyere sykefravær enn fedre – og at ett barn faktisk ser ut til å være «verre» for fraværet enn to.

Arbeidsliv: Statistisk sentralbyrå har koblet sykefraværstall med familiesituasjon, og resultatet er neppe sjokkerende for dem som noen gang har lett etter en ren body klokken 07.42 mens et barn hoster i brødskiva.

Mødre mellom 20 og 29 år topper statistikken med 14,1 prosent legemeldt sykefravær. Fedre i samme alder ligger på beskjedne 4,1 prosent. Det betyr at unge mødre har mer enn tre ganger så høyt sykefravær som fedrene.

Pappa ser ut til å tåle familielivet godt

Det virkelig interessante er at barn slår helt forskjellig ut for kvinner og menn.

Mødre har høyere sykefravær enn kvinner uten barn. Fedre har derimot litt lavere sykefravær enn menn uten barn.

Med andre ord: For menn kan farsrollen statistisk sett nesten se ut som et helsetiltak. For kvinner ser den samme familiepakken ut til å komme med betydelig høyere risiko for sykmelding. Forskjellen mellom mødre og fedre er 4,5 prosentpoeng.

SSB peker på at omsorgsoppgaver på hjemmebane kan være en del av forklaringen.

Små barn – stort fravær

Det er særlig småbarnsforeldrene som merker det.

Kvinner med barn mellom null og fem år har 9,8 prosent sykefravær, mens menn med små barn ligger på 3,9 prosent.

Og mens mødrenes fravær stiger kraftig når småbarnslivet melder seg, holder fedrene seg bemerkelsesverdig stabile – enten de har små barn, store barn eller ingen barn.

Det kan selvsagt finnes mange forklaringer på dette.

Men tallene vil neppe dempe diskusjonen om hvem som faktisk tar telefonen når barnehagen ringer og åpner samtalen med ordene:

«Hei, det går omgangssyke her nå.»

Overraskelsen: To barn er bedre enn ett

Så kommer statistikkens lille komiske høydepunkt.

Man skulle kanskje tro at hvert ekstra barn gir stadig mer sykefravær.

Men nei.

Både kvinner og menn med to barn har lavere sykefravær enn dem med ett barn. Kvinner med ett barn ligger på 8,9 prosent, mens kvinner med to barn ligger på 7,9 prosent. For menn er tallene henholdsvis 4,1 og 3,7 prosent.

SSB peker på at førstegangsforeldre kanskje møter barnehagens imponerende bakteriebibliotek for første gang.

Så statistikken gir foreløpig ikke grunnlag for å anbefale barn nummer to som sykefraværstiltak.

Men tallene er der.

Aleneforeldre rammes hardest

Bak humoren ligger samtidig en langt mer alvorlig forskjell.

Enslige foreldre har et sykefravær på 8,9 prosent, mot 5,9 prosent blant foreldre som lever i par. Enslige mødre ligger på 10,2 prosent, mens enslige fedre har 5,2 prosent sykefravær.

Den nye statistikken viser dermed ganske tydelig at familiesituasjonen følger oss helt inn på arbeidsplassen.

Og hvis du er kvinne, har små barn og står alene med ansvaret, ser det ut til at kroppen på et tidspunkt kan finne ut at den også ønsker noen dager fri.