«Banebrytende avtale» gir Ronaldo og Neymar grønt lys for innreisetillatelse til Iran
Saudi-Arabia og Iran er enige om en diplomatisk avtale som gjør slutt på sju år med kamper på nøytral grunn mellom landenes fotballklubber.
Politikk: Avtalen, som Det asiatiske fotballforbundet (AFC) opplyste om mandag, betyr at superstjerner som Neymar og Cristiano Ronaldo kan reise til Iran for å spille mesterligakamper med sine saudiarabiske klubber i nærmest framtid.
Fotballforbundene i Saudi-Arabia og Iran ønsker å bidra til «å skape tettere bånd mellom de respektive fotballsamfunnene, slik at klubber kan arrangere kamper på sine hjemmebaner og besøke de respektive bortearenaene samt skape en mer engasjerende og spennende opplevelse for fansen og spillerne,» skriver AFC i en uttalelse.
Saudi-Arabia og Iran brøt båndene i 2016 som følge av en politisk konflikt. Det asiatiske fotballforbundet besluttet da at fotballkamper mellom klubber fra de to landene skulle finne sted på nøytral grunn.
I mars i år ble så de mangeårige rivalene enige om å gjenopprette diplomatiske forbindelser og gjenåpne sine respektive ambassader.
I forrige måned snakket en iransk toppdiplomat om fellesskap og dialog under sitt første besøk i Saudi-Arabia siden den overraskende avtalen. Det ble da opplyst at de bilaterale båndene var gjenstand for «skritt i riktig retning».
Det asiatiske mesterligasesongen skal starte 18. september. Den saudiarabiske klubben Al-Nassr, med den portugisiske superstjernen Cristiano Ronaldo på laget, møter iranske Persepolis dagen etter.
En annen saudiarabisk klubb, Al Ittihad, skal etter planen spille mot iranske Sepahan 2. oktober, og mens Neymars Al Hilal møter Nassaji Mazandaran 3. oktober.
(©NTB)
