Avslører kallenavn: – Det er et kompliment

Julian Ryerson (28) har spilt rekordmange kamper det siste året. Innad på landslaget har han gitt en England-legende konkurranse.

Sport: Landslagets solide høyreback har notert seg for 61 kamper for klubb og landslag siden juni i fjor. Gjennom sesongen har det vært få skader og ingen sykdom.

– Det er mange kamper, men det er sånn jeg liker det. Jeg liker å spille fotball. Heller det enn å trene for mye. Jeg liker konkurranser, så det er ikke noe problem. Jeg skulle gjerne spilt mer: Jeg har ikke spilt så mye som jeg hadde tenkt denne sesongen, forteller Ryerson til NTB.

Oversikten viser at han sto over to hele kamper med en skade i leggen i august i fjor. Ellers er det få opphold på benken.

– Statistikkmessig er det ganske bra uttelling, men jeg er litt perfeksjonist, så jeg vil gjerne ha mer.

I Bundesliga leverte Borussia Dortmund-spilleren hele 15 målgivende pasninger sist sesong.

– Utrolig atlet

På pressesenteret ved treningsfeltet til Norge kommer han tuslende inn med sitt vante sindige lynne. På banen er det helt annerledes.

– Vi kaller ham for «Psycho» internt. Det er et kompliment. Han er en utrolig atlet og toppidrettsskalle. Selv om vi har noen som er større stjerner i gruppa vår, er Julian til inspirasjon for alle, forteller Norges assistenttrener Brede Hangeland til NTB.

– Jeg sier «psycho» i aller beste mening, understreker han.

Det er kanskje den engelske tidligere forsvarskjempen Stuart Pearce (64) som er mest kjent for kallenavnet «Psycho». Felles for dem er uansett vinnerinstinktet.

– Han er en garantist for temperatur. De beste spillerne er sånn at de drar andre opp til et nivå på engasjement og vinnervilje både i trening og i kamp, og der synes jeg Julian er en ledestjerne, sier Hangeland.

– Heldig

Ryerson selv har ikke gjort noe annerledes det siste året.

– Man må være litt heldig òg. De skadene jeg har hatt tidligere, har vært kneskader hvor jeg rett og slett har blitt kvestet. Det har jeg ikke kunnet gjøre noe med. Jeg har unngått sykdom. Det er jo litt mer kompleks. Det har vært bra, oppsummerer han.

Tirsdag får lyngdølen sin 44. landskamp når Norge møter Irak i VM-åpningen.

(©NTB)