Amerikanske transkjønnede bekymrer seg for ny diskriminering i alderdommen

Medisin og helse: I USA har det i lengre tid pågått en opphetet debatt rundt transkjønnede eller kjønnsskifte, men den har stort sett dreid seg om ungdom. Det er nå minst 22 stater som forbyr eller begrenser kjønnsbekreftende omsorg for mindreårige.

Nå roper godt voksne transkjønnede et varsku om deres muligheter til å få en verdig alderdom.

Blant dem er Rajee Narinesingh, som gjennom hele sitt liv har måttet kjempe for sine rettigheter som transperson og har møtt mye diskriminering – blant annet på arbeidsplassen.

Selv om hun gråter litt når hun forteller om alle vanskelighetene hun har opplevd, sier den nå 56 år gamle skuespilleren og aktivisten at hun tross alt har fått økende aksept siden hun våget å stå fram som transperson for flere tiår siden. Men sorgene er ikke over. Hun har begynt å bekymre seg for alderdommen – og årsaken er de mange lovene som er vedtatt i år som begrenser transpersoners rettigheter.

– Nå og da får jeg tanker om hva som vil skje meg hvis jeg havner på et sykehus. Herregud, hvordan vil de behandle meg, spør hun.

Ifølge organisasjonen er det i løpet av 2023 vedtatt 83 anti-trans-lovforslag av de til sammen 566 lovene som er foreslått over hele landet. Det er en sterk økning fra i fjor da organisasjonen registrerte at 26 lovforslag ble vedtatt av totalt 174 foreslåtte.

Transkjønnede seniorer møter allerede i dag hull i helsevesenet og manglende sykehjemsfasiliteter. Det er også mangler på opplæring blant helsepersonell til å møte deres behov.

– Jeg har venner som har pensjonert seg, og de har bestemt seg for å flytte til pensjonistmiljøer. Men så finner de at de ikke er velkomne der, forteller Morgan Mayfaire, en transkjønnet mann og administrerende direktør for TransSOCIAL, en støtte- og interessegruppe i Florida.

– Mange må gå inn i skapet igjen for å bli ønsket velkommen, forteller Mayfaire.

Omtrent 171.000 av de mer enn 1,3 millioner transkjønnede voksne i USA er 65 år og eldre, ifølge tall utarbeidet av Williams Institute ved UCLA School of Law.

Den voksende befolkningen har ført til at det har dukket opp flere tjenester som sykehjem og hjelpesenter som er rettet mot LHBTQ+-samfunnet, selv om slike fasiliteter fortsatt er uvanlige.

Et slikt senter er Stonewall Gardens, et hjelpesenter med 24 leiligheter som åpnet i Palm Springs i California i 2015.

– De ansatte her har fått spesiell opplæring for å kunne ta godt vare på transpersoner og få dem til å føle seg akseptert og hjemme, forteller administrerende direktør Lauren Kabakoff Vincent.

– Vi har en lang vei å gå når det gjelder å komme dit hvor sykehjem, omsorgsboliger og andre langsiktige omsorgsleverandører er forberedt på og klare til å gi passende og god omsorg til eldre transpersoner, mener Michael Adams, SAGEs administrerende direktør.

Den anerkjente dragartisten Tiffany Arieagus er blitt 71 år og bor i Sør-Florida. Hun forteller at hun har kjempet for borgerrettigheter siden hun var barn.

– Jeg har vært så heldig å oppleve mange viktige endringer i verden, men nå opplever jeg dessverre at framskritt blir tilbakeskritt, sier hun.

Floridas forbud mot kjønnsbekreftende omsorg for mindreårige inkluderer også restriksjoner som gjør det vanskelig, om ikke umulig, for mange voksne å få behandling.

SAGE har sett en økning i antall oppringninger fra bekymrede transpersoner. Rundt 40 prosent av dem har kommet fra seniorer som er bekymret for framtida, spesielt i konservative stater.

Floridas nye og mer restriktive lover har allerede skapt problemer for Andrea Montanez (57). Hun forteller at resepten hennes på hormonbehandling først ble avslått.

– Jeg håper jeg får en lykkelig pensjonisttilværelse, men helsevesenet er et stort problem for oss, sier Montanez, som til slutt fikk sin hormonbehandling.

For Tatiana Williams (51) vekker de nye restriksjonene smertefulle minner fra en tid da hun og andre medlemmer av transmiljøet måtte stole på helsefarlige og ulovlige kilder for kjønnsbekreftende medisinsk behandling. Selv måtte hun legges inn på sykehus fordi en lunge kollapset som følge av silikoninjeksjoner i brystene, utført på det svarte markedet.

Williams håper virkelig at de tidene er forbi.

Trans Legislation Tracker er en amerikansk organisasjon som dokumenterer lovgivning som påvirker livene til transpersoner i USA. Det dreier seg om lover og lovforslag som vil hindre transpersoner i å motta grunnleggende helsetjenester, juridisk anerkjennelse – og rett og slett retten til å eksistere offentlig.

Diskrimineringen kan gå ut på at transpersoner blir nektet bolig, sliter med å få plass på sykehjem eller å få besøksrett.

SAGE, en interesseorganisasjon for LHBTQ+-seniorer, tilbyr opplæring til sykehjem og andre eldreomsorgsleverandører. Gruppen trente opp mer enn 46.000 ansatte ved 576 organisasjoner rundt om i USA sist regnskapsår. Men gruppen erkjenner at det bare representerer en brøkdel av eldreomsorgen rundt om i landet.

I USA forsøker republikanske politikere i en rekke konservative delstater å omgjøre lover som gir homofile og transpersoner rettigheter.

(©NTB)