Påstått spionballong skaper knute på tråden mellom Kina og USA

USAs utenriksminister dropper Kina-besøk på grunn av en påstått spionballong over landet. Amerikanerne kjøper ikke Kinas forklaring om en værballong på avveie.

Politikk: Senere i år skal finansminister Janet Yellen besøke Kina.

– USA har oppdaget og overvåker akkurat nå en spionballong i stor høyde over fastlands-USA, sa en talsmann for Pentagon torsdag. Ballongen fløy flere tusen fot over der flytrafikken passerer.

Samme dag meldte også det canadiske forsvaret om observasjon av en «overvåkingsballong i stor høyde», og det ble antatt at det var snakk om den samme ballongen.

Mens det under den kalde krigen var utbredt bruk av spionballonger, skjer mesteparten av slik virksomhet i dag ved hjelp av satellitter i verdensrommet.

Kina har et omfattende romfartsprogram og et stort antall satellitter i omløp, og det antas at en rekke av disse inngår i landets etterretningsvirksomhet.

Pentagon-kilder medgir at ballonger som den man nå har observert over USA, i dag har begrenset etterretningsverdi.

Ballongen som nå har satt en stopper for besøket, ble først observert over USA onsdag.

USA rettet raskt en anklagende pekefinger mot Kina, som fredag innrømmet at ballongen var deres, mens om altså hevdet det var en værballong.

(©NTB)