Kreftgjennombrudd i laboratoriet: Svulstene forsvant på bare 11 dager

Amerikanske forskere har utviklet et eksperimentelt stoff som fikk aggressive kreftsvulster til å forsvinne fullstendig hos mus etter bare 11 dagers behandling. I stedet for å blokkere kreftcellene fikk forskerne dem til å aktivere sin egen selvdestruksjon.

KREFTFORSKNING: Forskere ved Stanford University i California har utviklet en ny metode som kan åpne for en helt annen måte å behandle enkelte kreftformer på.

Den eksperimentelle behandlingen retter seg mot en aggressiv form for lymfekreft, såkalt diffust storcellet B-cellelymfom.

I laboratorieforsøk lyktes forskerne med å få kreftcellene til å ødelegge seg selv.

Da metoden senere ble testet på mus som hadde fått implantert menneskelige kreftceller, var resultatene oppsiktsvekkende.

Alle svulstene forsvant

Forskerne utviklet et molekyl kalt TCIP3, som binder sammen to proteiner inne i kreftcellene.

Det ene proteinet, BCL6, spiller en viktig rolle i utviklingen av denne typen lymfekreft.

Vanligvis bidrar proteinet til at kreftcellene overlever og fortsetter å vokse.

Forskerne fant imidlertid en måte å snu denne mekanismen på.

Ved å koble BCL6 til et annet protein klarte de å aktivere gener som setter i gang programmert celledød.

Musene fikk behandling to ganger daglig.

Etter 11 dager var de behandlede svulstene fullstendig borte, mens svulstene hos musene som ikke fikk virkestoffet, fremdeles var til stede.

Ingen åpenbare tegn til forgiftning

Forskerne rapporterte heller ingen tydelige tegn til giftvirkninger hos musene i løpet av forsøket.

Blodprøver viste ikke økning i betennelsesmarkører, selv om behandlingen også påvirket bestemte normale immunceller.

Det betyr imidlertid ikke at stoffet nødvendigvis er trygt for mennesker.

Kan åpne for helt nye kreftbehandlinger

Professor Gerald Crabtree ved Stanford Medicine forklarer at prinsippet er å bruke selve mekanismen som driver kreften, mot kreftcellene.

I stedet for bare å stanse et kreftfremmende protein, blir proteinet omprogrammert til å bidra til celledød.

Forskerne mener samme prinsipp kanskje kan brukes mot flere kreftformer og enkelte autoimmune sykdommer.

Ikke testet som behandling på mennesker

Det er viktig å understreke at resultatene foreløpig kommer fra laboratorie- og dyreforsøk.

Det gjenstår omfattende undersøkelser av blant annet sikkerhet, dosering og virkning før stoffet eventuelt kan prøves ut som kreftbehandling hos mennesker.

Likevel mener forskerne at resultatene viser et betydelig potensial for en ny generasjon målrettede kreftmedisiner.

Studien ble omtalt av Stanford Medicine i august og fikk ny internasjonal oppmerksomhet i oktober.