Statnett venter lavere strømpriser – men advarer om kraftunderskudd

Strømprisene i Sør-Norge kan falle til mellom 42 og 53 øre per kilowattime de neste årene. Det viser en ny analyse fra Statnett. Samtidig nedjusteres forventningene til både kraftutbygging og strømforbruk. For Haugalandet og Sunnhordland kan utviklingen få stor betydning for husholdninger, kraftkrevende industri og planlagte energiprosjekter.

Strøm: Statnett presenterer mandag en ny langsiktig kraftmarkedsanalyse som viser et mer moderat behov for ny kraft enn tidligere anslått.

Til tross for at Norge kan få en svakere kraftbalanse, venter Statnett lavere gjennomsnittlige strømpriser i Sør-Norge og Midt-Norge.

I et middels scenario anslås prisene til mellom 42 og 53 øre per kilowattime i den første femårsperioden av analysen.

Hovedforklaringen er forventninger om lavere strømpriser i landene rundt Norge, noe som kan bidra til å trekke norske priser ned.

Stor kontrast til dagens strømpriser

Forbrukerne på Haugalandet og i Sunnhordland har den siste tiden opplevd langt høyere strømpriser.

Mandag 19. oktober når spotprisen i Sørvest-Norge 2,67 kroner per kilowattime på det høyeste, før avgifter og strømstøtte.

Det er mer enn fem ganger så høyt som nivåene Statnett legger til grunn i sitt langsiktige middelscenario.

Prognosene innebærer imidlertid ikke at strømprisen vil ligge stabilt rundt 50 øre. Værforhold, magasinfylling og situasjonen i det europeiske kraftmarkedet kan fortsatt gi store svingninger.

Jekker kraftbehovet kraftig ned

Statnett har redusert anslagene for hvor mye strømforbruket i Norge kan øke fram mot 2060.

Mens den forrige analysen åpnet for en vekst på mellom 50 og 120 terawattimer (TWh), er anslaget nå redusert til mellom 20 og 80 TWh.

Det skyldes blant annet svakere utsikter for industriutbygging, hydrogenproduksjon og elektrifisering av petroleumssektoren.

Samtidig ventes datasentre å stå for en større andel av den framtidige veksten i strømforbruket.

Statnett har allerede reservert nettkapasitet tilsvarende rundt 50 TWh nytt årlig strømforbruk, men understreker at ikke alle planene nødvendigvis blir realisert.

Kan få betydning for industrien på Haugalandet

For industrien på Haugalandet og i Sunnhordland er utviklingen særlig interessant.

Store kraftforbrukere som Hydro Karmøy og Hydro Husnes er avhengige av konkurransedyktige strømpriser. Også framtidige industriprosjekter i Tysvær, Haugesund og på Stord trenger tilgang på kraft.

Lavere strømpriser kan bedre konkurranseevnen til eksisterende industri, men Statnett advarer samtidig om at veksten i strømforbruket trolig vil bli større enn veksten i produksjonen de nærmeste årene.

Dermed kan Norge få et mindre kraftoverskudd og i enkelte scenarioer et underskudd.

Usikre utsikter for Utsira Nord

Analysen er også relevant for planene om flytende havvind på Utsira Nord.

Statnett mener kostnadene ved havvind fortsatt er høye, og at særlig flytende havvind vil ha behov for betydelig offentlig støtte.

Selskapet har derfor fjernet scenarioene med sterk vekst i flytende havvind fra den nye analysen.

Dette understreker de økonomiske utfordringene for havvindprosjekter utenfor Haugalandet.

Lavere forventede kraftpriser kan isolert sett gjøre det vanskeligere å finansiere kostbare utbygginger uten støtteordninger.

Ny kraft kan koste langt mer enn markedsprisen

Også Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) legger mandag fram oppdaterte anslag for kostnadene ved ny kraftproduksjon.

Ifølge de nye anslagene ligger produksjonskostnadene for vannkraft, landbasert vindkraft og større solkraftanlegg rundt 50 øre per kilowattime.

For havvind anslås kostnadene til mellom 121 og 155 øre, mens kjernekraft ligger på rundt 194 øre per kilowattime.

Tallene viser hvor krevende det kan bli å bygge ut ny kraftproduksjon dersom framtidige markedspriser ligger betydelig lavere enn produksjonskostnadene.

NVEs beregninger gjelder kostnadene fordelt over kraftverkenes økonomiske levetid, og inkluderer ikke alle kostnader knyttet til kraftsystemet eller konsekvenser for natur og miljø.

Venter moderat kraftutbygging

Statnett anslår at norsk kraftproduksjon realistisk kan øke med mellom 10 og 30 TWh fram mot 2040.

Det er betydelig mindre enn mange tidligere ambisjoner om kraftutbygging har lagt til grunn.

Motstand mot vindkraft på land og høye kostnader ved havvind og kjernekraft trekkes fram som viktige årsaker.

Statnett mener økt kraftproduksjon i større skala vil kreve nye politiske beslutninger og økonomiske virkemidler.

Kan gi billigere strøm – men ikke nødvendigvis mer kraft

For strømkundene på Haugalandet og i Sunnhordland er forventningene om lavere priser positive.

Men analysen viser samtidig et dilemma: Norge kan få lavere gjennomsnittlige strømpriser, samtidig som kraftoverskuddet svekkes og utbyggingen av ny produksjon går saktere enn tidligere ventet.

Statnett understreker at usikkerheten er stor. Fra 2030 viser de ulike scenarioene et prisnivå på mellom 32 og 74 øre per kilowattime.

Dermed er det foreløpig langt fra sikkert hvor billig strømmen faktisk blir for husholdninger og næringsliv i Sørvest-Norge.