Equinor bremser arbeidet på Utsira Nord

Equinor reduserer aktiviteten i havvindprosjektet Utsira Nord etter at Stortinget krevde en ny gjennomgang av støtteordningen. Tidskritisk arbeid fortsetter, men med lavere aktivitet enn opprinnelig planlagt.

UTSIRA NORD: Equinor opplyser til Energidepartementet at selskapet fortløpende vurderer hvilke konsekvenser den politiske usikkerheten får for prosjektet.

– Tidskritiske aktiviteter vil pågå med noe lavere pådrag enn opprinnelig planlagt, skriver selskapet til departementet, ifølge EnergiWatch.

Ny gjennomgang av milliardstøtten

Bakgrunnen er Stortingets vedtak 9. juni om å kreve en ekstern kvalitetssikring, samfunnsøkonomisk analyse og vurdering av teknologiutviklingspotensialet før staten kan forplikte seg til støtteprogrammet. Gjennomgangen skal etter Stortingets vedtak være ferdig senest i første halvår 2027.

Det er tidligere satt en øvre ramme på 35 milliarder kroner i statlig støtte til flytende havvind. Equinor og Vårgrønn har tidligere understreket at statlig støtte er avgjørende for prosjektet og advart mot usikkerhet rundt rammebetingelsene.

Planlegger 500 MW utenfor Utsira

Equinor eier 65 prosent og Vårgrønn 35 prosent av Utsira Nord Havvind DA. Selskapet fikk i februar prosjektområde 3 sørvest for Utsira og planlegger en flytende havvindpark på rundt 500 MW.

Parken er beregnet å kunne produsere rundt 2 TWh strøm i året, tilsvarende årsforbruket til om lag 130.000 norske husstander. Prosjektområdet ligger rundt 30 kilometer fra fastlandet og har havdybder på mellom 250 og 280 meter.

Etter dagens plan skal konsesjonssøknaden leveres i 2028 eller 2029. Første utbygging på Utsira Nord er ventet å kunne komme i drift rundt 2035.

Equinors beskjed innebærer dermed ikke at prosjektet stoppes, men at selskapet inntil videre bruker mindre ressurser mens konsekvensene av den nye politiske behandlingen blir klarere.