EU advarer Fifa: – Hold dere unna spillet vårt

EUs idrettskommissær Glenn Micallef går hardt ut mot Fifas jakt på eksterne investorer. Fifa svarer samtidig NTB og avviser flere rykter.

Trump: – Hold dere unna spillet vårt, skriver Micallef på X.

– Den ustanselige kommersialiseringen av fotballen er blitt ødeleggende. Kommersiell suksess skal styrke fotballen, ikke fortære den, står det også i innlegget.

Uttalelsene kommer etter at Det internasjonale fotballforbundet (Fifa) tirsdag bekreftet at det i samarbeid med storbanken JP Morgan jobber med å hente eksterne investorer til et nytt selskap under navnet Fifa Forward Enterprise. Selskapet skal samle kommersielle rettigheter knyttet til blant annet TV-rettigheter, sponsoravtaler, billettsalg og lisensavtaler.

Fifa bedyrer at disse investorene ikke vil få noen beslutningsrett over VM, terminlister eller andre fotballrelaterte spørsmål.

Tatt på senga

Nyheten vakte sterke reaksjoner. Det europeiske fotballforbundet (Uefa) anklaget Fifa for å krysse en grense og la vekt på at ingen eier fotballen.

Det nord- og mellomamerikanske fotballforbundet (Concacaf) har også uttalt seg kritisk til planene.

Mange nasjonale fotballforbund, deriblant det norske, har sagt at saken kom brått på. Flere har uttalt at det er et stort behov for mer informasjon fra Fifa.

Ifølge flere medier holder Uefa torsdag et krisemøte med sine medlemsforbund. Spekulasjonene går om en mulig boikott av framtidige VM.

– Vi igangsetter nå en konsultasjonsprosess, forteller en talsperson i Fifa til NTB.

Fifa svarer til NTB at president Gianni Infantino uttalte 18. juli, under et møte med alle Fifas medlemsforbund, at prioriteten framover er å «utløse det kommersielle potensialet og mulighetene Fifa har».

– Fifa fatter sine beslutninger demokratisk, og et forslag som Fifa har mottatt og for tiden vurderer, blir snart lagt fram for de 211 medlemsforbundene og Fifa-styret, som vil være de eneste endelige beslutningstakerne i saken.

Fifa har opplyst at utviklingen kan føre til et økonomisk kjempehopp for medlemsforbundene med en økning fra 8 millioner dollar til 20 millioner dollar per forbund for perioden 2027-2030.

Trump-kobling

Flere medier har skrevet at Infantino skal lede det nye selskapet når hans periode som forbundspresident er over. Det avviser Fifa.

– Dette er aldri blitt diskutert, sier Fifas talsperson.

Han legger til at Fifa-presidenten og administrasjonen må «imidlertid ha ledende roller i denne enheten».

I Fifas pressemelding står det ikke noe om flere mediers opplysninger om at investeringsselskapet Thrive Eternal, ledet av Joshua Kushner, er blant de potensielle investorene Fifa er i kontakt med. Han er bror av Donald Trumps svigersønn Jared Kushner.

– JP Morgan er Fifas finansielle rådgiver på dette prosjektet og har støttet våre analyser fram til nå og vil fortsette med det framover. Thrive (hvor Josh Kushner er administrerende direktør) er forventet å lede den foreslåtte investorgruppen. Jared Kushner er ikke en investor, svarer Fifas talsperson.

– Fifa-presidenten og -administrasjonen har en plikt til å styre utviklingen av dette prosjektet, der eksterne investorer kun vil ha en minoritetsandel – og ikke i Fifa, men i et datterselskap av Fifa, sier han videre.

Infantino har et nært forhold til Trump og gjorde ham blant annet til mottaker av en nyinnstiftet Fifa-fredspris i forbindelse med VM-trekningen i fjor.

(©NTB)