Nå venter Elfenbenskysten – ekspertene tror Norge får en tøffere oppgave

Norge er videre til 16-delsfinalen i fotball-VM, men nå blir motstanden betydelig tøffere. Flere eksperter mener Elfenbenskysten er et sterkere lag enn Senegal, mens John Carew tror oppgjøret er helt åpent.

Fotball-VM: Etter gruppespillet venter Elfenbenskysten i utslagsrunden. Det afrikanske laget tok seg videre som nummer to i sin gruppe og kommer til kampen med en imponerende VM-kvalifisering og flere profiler fra europeiske toppklubber.

– Mye bedre enn Senegal

Norge slo Senegal i gruppespillet, men NRKs fotballekspert Carl-Erik Torp mener neste motstander holder et høyere nivå.

– De er mye bedre enn Senegal, sa Torp etter Norges 0–2-tap mot Frankrike fredag.

John Carew mener samtidig at lagene er jevngode.

– Den står og vipper. Det er greit å si 50/50, sa Carew i NRKs VM-studio.

Solid defensivt – farlige fremover

Landslagssjef Emerse Faé har bygget et lag som er vanskelig å bryte ned. Elfenbenskysten spiller vanligvis i en 4-3-3-formasjon med stor defensiv disiplin.

Samtidig har laget offensive profiler som Amad Diallo fra Manchester United, Nicolas Pépé fra Villarreal og stortalentet Yan Diomande fra RB Leipzig.

Veien til VM var overbevisende med åtte seirer, to uavgjorte og en målforskjell på hele 25–0.

Ville Haaland gjort forskjellen mot Frankrike?

Et spørsmål mange stiller etter fredagens kamp er om Norge kunne slått Frankrike dersom herrelandslaget hadde stilt med sine største stjerner som Erling Braut Haaland, Martin Ødegaard og Alexander Sørloth.

Det finnes naturligvis ikke noe sikkert svar på det.

Frankrike er regnet blant verdens aller beste landslag og stilte med et lag fullt av internasjonale toppspillere. Samtidig skapte Norge flere gode perioder i kampen, og med større offensiv slagkraft kunne kampbildet blitt annerledes.

Likevel ville Frankrike trolig fortsatt vært favoritt. En toppet norsk herretropp ville sannsynligvis gjort oppgjøret langt jevnere, men det er ikke grunnlag for å slå fast at Norge ville vunnet.

Kan bli Norges største test

Sammenlignet med gruppespillet ser Elfenbenskysten ut til å bli den vanskeligste motstanderen Norge har møtt så langt i turneringen.

Laget kombinerer fysisk styrke, fart og individuell kvalitet, og ekspertene forventer en svært jevn kamp når lagene møtes tirsdag.

Vinneren går videre til åttedelsfinalen, der enten Brasil eller Japan venter.