Solberg varsler sin avgang som Høyre-leder: – Det lå mellom linjene

Politikk: Etter at Høyres sentralstyre fredag samlet seg til møte på Gardermoen, varslet partileder Erna Solberg sin avgang som partileder neste år.

– Når partiet skal rigge seg for en ny periode, og vi skal løfte oss inn mot fremtidige valg, så blir det ikke under min ledelse, sa Solberg.

– Etter 22 fantastiske og givende år som partileder, åtte av dem som statsminister, har jeg besluttet at Høyre må finne en ny leder, fortsatte hun.

Solberg sier at hun har bedt om at det kalles inn til landsmøte 13.–15. februar, hvor partiet skal velge ny partiledelse – og dermed også en ny fremtidig statsministerkandidat.

Etter pressekonferansen opplyste Solberg til NTB at hun tok beslutningen og informerte partiledelsen om avgangen tirsdag, og at hun kom til å gå offentlig ut med det etter sentralstyremøtet fredag.

Under stortingsvalget fikk Høyre 14,6 prosent oppslutning – deres tredje dårligste valg siden krigen.

– Det er godt for de som begynner, at vi har et dårlig utgangspunkt nå. Da blir det bedre for dem, vet du.

Før det sa Høyre-lederen at det hadde vært verre for den neste lederen om hun hadde gått ut på en suksess.

– Det er ikke min jobb å stake ut en ny kurs for Høyre. Det er en ny partiledelse som skal ta å peke på det. Jeg skal ikke legge premissene, selv om jeg selvfølgelig har mange synspunkter, sier Solberg, som samtidig sier at hun gjerne kommer med råd om hun blir spurt.

– Jeg skal nå sitte fire nye år på Stortinget for Hordaland og være partileder i Høyre fram til landsmøtet i februar. Men jeg vil allerede nå si at jeg er stolt over hva vi sammen har fått til gjennom alle disse årene som har gått, la hun til.

Hun takket samtidig Høyres medlemmer og alle som har stemt på partiet. Likevel kunne hun ønske at partiet nå etter valget heller jobbet med regjeringsforhandlinger.

– Det klarte vi ikke, og det må vi og jeg ta ansvar for, sa hun.

– Det er vemodig at hun nå varsler at hun trekker seg etter 21 år som leder i Høyre, sier Listhaug i en uttalelse til NTB.

– Erna Solberg er en av de mest markante skikkelsene i norsk politikk i moderne tid. Jeg ser fram til å samarbeide med Erna Solberg i Stortinget og den nye ledelsen i Høyre når den er på plass, sier Listhaug.

Solbergs politiske rival, statsminister Jonas Gahr Støre (Ap), sier han har satt stor pris på henne som politisk kollega, motdebattant og motpart gjennom mange år. Han trekker fram forsvarsforliket og støtte til Ukraina, hvor de to lederne har stått samlet.

– Erna Solberg er en svært kunnskapsrik og erfaren politiker, som har gjort en imponerende innsats gjennom mange år, både som partileder, statsminister og parlamentarisk leder, og jeg ser fram til å ha kontakt med henne også i årene som kommer. Jeg ønsker Høyre lykke til med å velge ny ledelse over nyttår, skriver han i en uttalelse.

Flere kandidater har vært nevnt til overta som partileder, blant dem Ine Eriksen Søreide og nestleder Henrik Asheim, som selv har sagt at han er villig til å overta. Solberg ville ikke røpe sin favoritt.

– Jeg kommer ikke til å peke på en eneste kandidat. Partiet må få gjøre sitt eget valg uten press fra noen andre eller meg, sa Solberg.

Søreide er sett på som den heteste kandidaten til å ta over, men har så langt ikke gitt tydelig uttrykk om hun vil.

– Det er mange gode kandidater til å ta over som partileder. Jeg tror det aller viktigste er at partiet har en god prosess der valgkomiteen skal gjøre en skikkelig jobb. Det har vi tid til, sier hun til NTB.

Solberg har tidligere gjort det kjent at hun ikke kommer til å være Høyres statsministerkandidat i 2029.

Hun har sittet på Stortinget siden 1989, og det gjør henne til den lengstsittende folkevalgte på Stortinget i dag.

I tillegg til å ha vært statsminister i perioden 2013-2021, var Solberg kommunal- og regionalminister i Bondevik II-regjeringen fra 2001 til 2005.

Solberg mener det dårlige utgangspunktet kan være en fordel for hennes etterkommer.

– Jeg tror ikke denne nyheten kommer som noen bombe. Jeg har i valgkampen sagt at uavhengig av valgresultat, kommer nok ikke jeg til å være leder av Høyre i neste stortingsvalgkamp, sa Solberg på pressetreffet fredag ettermiddag.

Fremskrittspartileder Sylvi Listhaug takker Solberg for samarbeidet gjennom mange år.

På spørsmål om hun burde trukket seg som Høyre-leder på at tidligere tidspunkt, avfeide Solberg dette kontant, og sa at tidspunktet er det riktige.

Flere partifeller har vært ute i mediene etter valget for å oppfordre Solberg til å gå av. 21 av 36 Høyre-ordførere sa til TV 2 at partiet bør ha en ny leder innen sju måneder.

(©NTB)