WHO advarer: Flere hantavirus-tilfeller kan dukke opp

Flere hantavirus-smittetilfeller kan dukke opp i tiden som kommer, advarer Verdens helseorganisasjon (WHO) etter at tre cruisepassasjerer er døde av viruset.

Utenriks: – Tar man Andes-virusets inkubasjonstid i betraktning, som kan være opp til seks uker, er det mulig at flere tilfeller blir innrapportert, sier WHO-sjef Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Hantavirus er en luftveissykdom som spres vanligvis ved innånding av forurenset gnageravføring. Det finnes flere varianter a hantaviruset, blant dem Andes-varianten, som kan smitte mellom mennesker. Ingen vaksine eller kjent behandlingsform finnes.

Torsdag bekreftet WHO at fem smittetilfeller er bekreftet blant de 149 som var om bord på MV Hondius, samt at det er innrapportert tre mistenkte tilfeller. Blant de fem bekreftede smittetilfellene er det tre dødsfall. Etter WHOs uttalelse kunngjorde senere et sykehus i Nederland at en passasjer med symptomer har testet positivt.

Men WHO mener at utbruddet kan avgrenses så lenge tiltak iverksettes.

Folk som antas å ha blitt smittet og er evakuert fra cruiseskipet, får nå enten behandling eller må oppholde seg isolert i Storbritannia, Tyskland, Nederland, Sveits og Sør-Afrika. Ingen flere om bord på cruiseskipet har symptomer, ifølge WHO. Skipet ankommer i helgen Kanariøyene, og så blir de resterende passasjerene evakuert.

Smitten antas å ha kommet via en passasjer før skipets avreise fra Argentina. På ferden over Atlanterhavet ble flere smittet.

Den første som døde, var en nederlender. Liket hans ble fraktet i land på St. Helena, som var skipets første anløp. Hans kone gikk av skipet samme sted og satte seg på en kommersiell flygning til Johannesburg. Der døde hun. Det sørafrikanske flyselskapet Airlink sier det var 82 passasjerer og en besetning på seks om bord. Myndighetene prøver nå å spore opp alle som var på flyet.

Den tredje som er død, var en tysk kvinne. Liket er fortsatt om bord, i påvente av at skipet ankommer Kanariøyene i helgen.

(©NTB)