Usikkert om munnbind på operasjonssalen trengs

Helsepersonell bruker munnbind ved kirurgiske inngrep, trolig for å forebygge infeksjon i operasjonssåret. Det finnes imidlertid ikke bevis for at det utgjør noen forskjell.

Innenriks: Norske forskere har sett på ni ulike studier av munnbindbruk på operasjonsstua. I en oversiktsartikkel publisert i Tidsskrift for Den norske legeforening er konklusjonen at det mangler god vitenskapelig dokumentasjon for å si at munnbindbruk forebygger infeksjon ved kirurgiske inngrep. En eldre studie fra en generell kirurgisk avdeling fant til og med signifikant økt andel infeksjoner ved bruk av munnbind under operasjoner. Så hvorfor bruker man egentlig munnbind da?

– De fleste gjør det nok for å forhindre at pasienten får smitte i operasjonssåret. Men så viser det seg at det er høyst usikkert om bruk av munnbind reduserer forekomsten av postoperative sårinfeksjoner, sier leder Atle Fretheim for Senter for forskning på epidemitiltak ved Folkehelseinstituttet til NTB.

Han er også professor II ved Fakultet for helsevitenskap ved OsloMet og har skrevet en kommentar til funnene i Tidskriftet.

For sikkerhets skyld

Fretheim understreker at det ikke er bevist at munnbind ikke har noen effekt.

– Nei, jeg kommer ikke til å si at det er tøys å bruke munnbind. Det er gode holdepunkter for at munnbind har en viss effekt i flere situasjoner. Men det er usikkerhet rundt hvor stor den effekten faktisk er, sier han.

Han påpeker at det er god grunn til å bruke munnbind for sikkerhets skyld i flere situasjoner.

– Det er jo en del som gjør det ellers, bruker munnbind blant andre. Det kan være enten fordi de er syke og ikke vil smitte noen, eller fordi de selv er friske og vil beskytte seg mot smitte. Det er ikke urimelig å tro at munnbind har en effekt der, sier Fretheim.

Han viser til munnbindbruken under covid-pandemien, og at man ved virusinfeksjoner kan være smitteførende ganske lenge før man blir syk selv.

Droppet munnbindpåbud

Munnbindbruken varierer fra operasjonstua og akuttmottaket til legevakten og fastlegekontoret. De norske forskerne sier det trengs flere studier av høy kvalitet som sammenligner konsultasjoner med og uten bruk av munnbind, før det kan trekkes sikre konklusjoner om effekten.

Men ikke alle ser det sånn. Britiske og europeiske fagmiljøer publiserte i 2023 felles retningslinjer for operasjonsstua, basert på en sammenfattende studie tilsvarende den norske.

Der ble det konkludert med at munnbind neppe har noen effekt på forekomst av postoperative sårinfeksjoner. De britisk-europeiske retningslinjene slo så fast at det ikke er nødvendig for noen å bruke munnbind på operasjonsstua.

Symbolsk effekt

I Norge vil det nok fortsatt bli munnbind ved kirurgiske inngrep. For hvordan hadde pasienten reagert, liggende i vater på operasjonsbordet, om kirurgene kom inn uten munnbind?

– I den britisk-europeiske retningslinjen vises det blant annet til at bruk av munnbind på operasjonsstua er bra for disiplinen og bidrar til å opprettholde en formell kultur, og dessuten at pasientene oppfatter munnbindet som en sentral del av kirurgens uniform, sier Fretheim.

Dessuten sender uniformeringen et signal.

– I likhet med den hvite frakken og stetoskopet rundt halsen kan munnbindet ses på som et symbol på faglig autoritet og trygghet. Her kommer det noen som vet hva de driver med, og det er jo en bra ting, sier han, og så minner han igjen om hovedpoenget med munnbind:

– Det er først og fremst for å forebygge overføring av smitte på pasienten. Postoperative infeksjoner er tross alt et utbredt problem og noe herk man prøver å unngå.

(©NTB)