TV 2 takket nei til Saudi Pro League-rettigheter – Viaplay tause

Kultur og underholdning: TV 2s sportsredaktør Vegard Jansen Hagen sier til nettstedet at han ikke har noe å si om betingelsene i tilbudet.

– Vi kom aldri så langt at det var aktuelt å drøfte noen eventuelle betingelser, så hva disse måtte være, vet jeg ikke, skriver Jansen Hagen i en epost til idrettspolitikk.no.

– Vi svarte ganske enkelt og greit at dette er ikke aktuelt for oss i TV 2, forklarer Jansen Hagen.

Det vakte oppsikt da Viaplay for to uker siden kunngjorde nyheten om at de hadde sikret seg rettighetene til å vise Saudi Pro League. Siden har ledelsen i selskapet vært helt tause – i hvert fall i Norge.

Til BT har Mikkelsen opplyst at selskapet har «kjøpt rettighetene gjennom et byrå», uten å gi flere detaljer.

NTB har vært i kontakt med Viaplays kommunikasjonsavdeling og rettet en henvendelse til norgessjef Kenneth Andresen, uten å få svar på våre spørsmål.

NTB vet samtidig at nyheten om saudirettighetene skapte interne protester i Viaplay i Norge, og at det pågikk møtevirksomhet i etterkant.

Også visepresident Mikkelsen har fått tilsendt en rekke spørsmål av NTB. Viaplay henviser til det sportssjef Kristian Oma uttalte til VG for to uker siden.

Der sier Oma blant annet:

– Selv om vi sender ligaen, betyr ikke dette at vi automatisk er enige i alt Saudi-Arabia står for politisk eller moralsk.

– Vi er ikke blinde for noen av de problematiske sidene, men vi regner med at VM i Saudi-Arabia vil bli sendt hos norske kringkastere, på samme måte som for eksempel vi sender Formel 1-løp derfra.

VG samarbeider med Viaplay om sportsklipp og kan vise høydepunkter fra kampene.

Play the Game, et internasjonalt initiativ for å fremme etikk i sportsverdenen, publiserte i fjor en rapport om sponsoravtaler og sport i Saudi-Arabia. De fant 312 avtaler fordelt på 21 idretter.

Idrett er ett av satsingsområdene i det saudiarabiske myndigheter kaller «Visjon 2030», en økonomisk plan som skal bygge nye næringer og skape arbeidsplasser.

Spekulasjonene har rast om hvorvidt Viaplay i det hele tatt har betalt for rettighetene. Visepresident Kim Mikkelsen i Viaplay svarer på dette til danske medier.

Saudi-Arabia har i en årrekke blitt kritisert for brudd på menneskerettighetene og vært anklaget for å drive med sportsvasking. Ifølge Amnesty har myndighetene i landet henrettet 198 mennesker så langt i 2024. Det er ifølge menneskerettighetsorganisasjonen det høyeste tallet siden 1990.

Oljestaten Saudi-Arabia har pumpet inn milliarder i idretter over hele verden de siste årene. Det gjelder blant annet golf, fotball, motorsport og kampsport.

(©NTB)