Tusenvis har dødd av varme i Europa – MDG etterlyser norsk dødsstatistikk

I år knyttes nesten 10.000 dødsfall i Tyskland til heten og nesten 3000 i England. Men det finnes ikke tilsvarende statistikk for Norge.

Innenriks: – Vi har ikke noe register for dette, sånn som de har i andre land. Det synes vi hadde vært en god idé, sier stortingsrepresentant Marius Langballe Dalin (MDG) til NTB.

Det tyske folkehelseinstituttet Robert Koch kom i forrige uke med tall som viste at 9.800 dødsfall i år knyttes til varme. Samme dag meldte det britiske helsesikkerhetsbyrået om 2.877 varmerelaterte dødsfall i år.

Men i Norge mangler vi tilsvarende statistikk.

– Det er selvfølgelig mange andre helserisikoer enn varme og hetebølger knyttet til klimaendringer. Så dette kommer nok ikke til å bli den største kategorien, sier Dalin.

– Men kanskje er det flere dødsfall knyttet til varme enn vi tror. Det er altså derfor vi gjerne skulle hatt tall, sier han.

Eldre mest utsatt

Folkehelseinstituttet (FHI) opplyser at det er krevende å lage statistikk over dødelighet knyttet til hetebølger eller varme, fordi slike faktorer som regel ikke registreres direkte som dødsårsak.

I vinter kom FHI med en rapport der sykdommer og dødsfall knyttet til klimaendringer ble drøftet.

– Eldre pekte seg ut som den mest utsatte gruppen. Både varme og kulde ga særlig høy dødelighet og sykdom hos de aller eldste, ofte forsterket ved underliggende sykdom som demens, KOLS, hjerte- og karsykdom, eller ved sosial isolasjon, heter det i rapporten.

Kan være mulig i Norge

FHI forklarer at tallene fra Tyskland for varmerelaterte dødsfall i hovedsak er basert på modeller som kombinerer temperatur med overvåking av totaldødelighet.

– Tallene beskriver derfor beregnet overdødelighet knyttet til varme, og ikke antall dødsfall der varme er registrert som dødsårsak, skriver fagdirektør Hanne Løvdal Gulseth i FHI i en epost til NTB.

I Tyskland tas dette i bruk i perioder med døgnmiddeltemperatur over 20 grader, ifølge FHI.

– Døgnmiddeltemperaturer over 20 grader forekommer relativt sjelden i Norge, og vi har ikke etablert en tilsvarende rutinemessig overvåking eller utviklet slike modeller for Norge. Det vil være mulig å gjøre dette dersom faglige behov oppstår, skriver Gulseth.

Ikke registrert overdødelighet i sommer

FHI overvåker allerede den ukentlige totaldødeligheten i Norge.

– I 2025 så vi for eksempel overdødelighet i uke 29. Selv om uke 29 i 2025 sammenfalt med en varm periode flere steder i landet, kan man ikke ut fra dødelighetsdata alene fastslå om den observerte økningen i totaldødelighet denne uken skyldtes varme, skriver Gulseth.

I 2026 har FHI ikke sett tilsvarende overdødelighet i forbindelse med perioder med varmt vær.

Tror dødsfall kan forebygges

Dalin i MDG, som også er lege, tror at dødsfall knyttet til hetebølger i veldig stor grad bør kunne forebygges i Norge.

– Men helt vil man ikke kunne unngå det i Norge heller, sier han.

Han påpeker at varmen kan ramme folk som allerede er skrøpelige og syke, for eksempel på institusjoner.

Det har de siste årene vært flere rapporter fra norske sykehjem der man ikke har klart å holde temperaturene nede på sommeren.

Han mener at en viktig nøkkel er å få ut god informasjon til helsepersonell.

– Ekstrem varme på sykehus og andre helseinstitusjoner gir også dårlig arbeidsmiljø for de ansatte. Det gjør det også farligere for pasientene, siden evnen til gode vurderinger og handlingsevne blir dårligere, sier han.

– Veldig alvorlig

– Kan du som lege si noe om hvilke helserisikoer som kommer med ekstrem hete?

– For vanlige friske mennesker er det vanligvis ikke så farlig, men i verste fall kan det gi alvorlige komplikasjoner og organsvikt. Det er en stor belastning på hjertet når blodårene utvider seg på grunn av varmen, og en i tillegg er dehydrert. Og i verste fall kan man få hjertestans og dø, rett og slett fordi man blir så uttørket, sier Dalin.

Han påpeker også at varmen kan gjøre at man blir svimmel og ikke tenker klart, og dermed blir mer utsatt for ulykker.

– Hvis du står i en stige og skal male huset når det er fint vær, så kan det jo potensielt være farlig hvis man mister kreftene og svimer av.

(©NTB)