Tusenvis blokkerte Oransjeordenen-parade i Nord-Irland

Tusenvis av demonstranter blokkerte søndag en gate i Portadown i Nord-Irland for å hindre Oransjeordenens parade i å passere.

Utenriks: Demonstrantene samlet seg i store grupper langs Garvaghy Road søndag morgen. Det forsinket den planlagte starten på paraden, som skulle gå klokken 8 lokal tid.

Konfrontasjonen fortsatte gjennom dagen og inn i kvelden, mens medlemmer av Oransjeordenen ventet ved Drumcree-kirken, rundt én kilometer fra veien, klare til å starte paraden.

Varslet pågripelser

Gjennom dagen varslet politiet gjentatte ganger demonstrantene over høyttalere om at de risikerte å bli pågrepet for å blokkere veien, melder nyhetsbyrået PA.

En kjennelse fra paradekommisjonen som tillot Oransjeordenens marsj langs Garvaghy Road, ble opprettholdt under et ekstraordinært rettsmøte i høyesterett i Belfast tidlig søndag morgen.

Beryktet konfliktpunkt

Det er første gang på nesten 30 år at Oransjeordenen-paraden har fått tillatelse til å gå gjennom Garvaghy Road. Veien var et beryktet konfliktpunkt mellom protestanter og katolikker i årene før Langfredagsavtalen i 1998 i stor grad stanset volden i Nord-Irland. Paraden har vært forbudt siden da.

Nord-Irlands førsteminister Michelle O’Neill og andre sentrale partitopper sluttet seg søndag til demonstrantene langs veien, noe som fikk unionister til å anklage dem for lovbrudd.

Burnham ber om ro

Storbritannias statsminister Andy Burnham ber om «ro på alle sider» og sier at det er gjort «store fremskritt i Nord-Irland», og at han ikke ønsker å se tilbakegang.

Irlands statsminister Micheál Martin oppfordrer også partene til å skru ned temperaturen og gir uttrykk for bekymring over situasjonen.

(©NTB)