Trump-kandidat vant i Texas – utfordres av ung pastor i mellomvalget

Donald Trump-støttede Ken Paxton vant som ventet Republikanernes nominasjonsvalg i Texas. Til høsten utfordres han av en ung pastor i mellomvalget.

USAs: 63 år gamle Paxton er justisminister i Texas og en omstridt mann, også i mange republikaneres øyne.

En granskningskomité nedsatt av Kongressen i Texas, ledet av Paxtons republikanske partifeller, vedtok for tre år siden enstemmig å tiltale Paxton for en rekke forhold, blant annet korrupsjon, misbruk av offentlige midler, falsk forklaring og forsøk på å hindre etterforskning.

Høsten 2023 ble han stilt for riksrett, men han ble frikjent på alle punkter og gjeninnsatt som justisminister i Texas.

Paxtons kone ba om skilsmisse i 2025 med henvisning til «bibelske årsaker».

– En ekte Maga-kriger

Før tirsdagens avgjørende omgang i nominasjonsvalget omtalte Trump Paxton som «en ekte MAGA-kriger», mens han anklaget motkandidaten – senator John Cornyn – for manglende lojalitet.

74 år gamle Cornyn, som har sittet i Senatet i fire perioder, kritiserte i 2023 Trumps beslutning om å stille som presidentkandidat og sa at hans tid var over.

– Han støttet meg ikke, sa Trump da han oppfordret republikanerne i Texas til i stedet å stemme på Paxton.

Støtteerklæringen fra Trump resulterte i store pengebidrag til Paxtons valgkamp, og i tirsdagens valgomgang sikret han seg over 60 prosent av stemmene.

Siste i rekken

Paxton er den siste i rekken av Trump-støttede kandidater som har utfordret og vunnet over sittende politikere som presidenten anklager for manglende lojalitet. Det samme skjedde nylig i republikanernes nominasjonsvalg i Louisiana, Kentucky og Indiana.

Republikanerne har solid flertall i Texas, hvor Trump vant med 14 prosentpoengs margin i 2024.

Ingen demokrat har siden 1994 vunnet et valg som omfattet hele Texas, og Paxton ventes derfor å gå seirende ut av duellen med Demokratenes kandidat James Talarico i mellomvalget til høsten.

Enkelte republikanere kan styre sin begeistring for Paxton, men neppe i den grad at de lar den 37 år gamle pastoren Talarico vinne over ham.

Ble tatt av lufta

Talarico fikk rett nok vind i seilene da TV-kanalen CBS i februar i år tok Stephen Colberts intervju med ham av lufta, angivelig av frykt for reaksjoner fra USAs medietilsyn (FCC) som ledes av Trump-utnevnte Brendan Carr.

Colbert svarte med å legge intervjuet ut på Youtube, der det i løpet av få timer ble sett av over 5 millioner mennesker.

– La oss kalle det hva det er: Donald Trumps administrasjon ønsker å bringe alle som sier noe negativt om Trump på TV, til taushet, fordi det eneste Trump gjør, er å se på TV, sa Colbert.

(©NTB)