Tre nederlag til tross: Kevin McCarthy vil fortsette å kjempe om speaker-jobben

Politikk: – Var dette den dagen jeg ønsket å ha? Nei, sa McCarthy til pressen etter de tre tapene tirsdag.

Men på spørsmål om han kommer til å trekke seg fra kampen om å bli Representantenes hus’ neste speaker, svarte McCarthy fast:

– Det kommer ikke til å skje.

Kongressrepresentanten fra California gikk tirsdag på et historisk nederlag da han ikke fikk med seg nok partifeller til å bli speaker i Representantenes hus verken i den første, andre eller tredje valgrunden.

I de to første avstemningene fikk han 19 av sine partifeller mot seg, mens i den tredje steg antallet til 20. Dermed endte han med 202 stemmer i tredje runde, betydelig mindre enn de 218 han trengte for å bli valgt.

– Vi må samle oss rundt ham, stå sammen, sa Jordan, som selv fikk seks stemmer i første runde, 19 i andre og 20 i tredje.

Men det førte til at en annen partikollega ba republikanerne om å stemme på Jordan i stedet for på McCarthy.

Dermed endte Jordan selv opp med 19 stemmer i den andre valgrunden.

Mange av McCarthys motstandere tilhører høyrefløyen i partiet. De mener at McCarthy tilhører det politiske etablissementet i Washington, og har ikke latt seg overbevise av at han har ekspresident Donald Trump i ryggen.

Den forrige gangen var i 1923. Da tok det ni valgrunder og flere dager å få valgt speaker, skriver BBC.

Avstemningene ble holdt samme dag som Kongressen trådte sammen etter juleferien. Etter de tre valgrundene tirsdag er det varslet en ny runde onsdag.

Nye kandidater kan komme i spill, og det er uvisst hvor lang tid det vil ta før en ny speaker er på plass.

Ettersom McCarthy endte med kun 203 i de to første rundene, ble han slått av Demokratenes kandidat, Hakeem Jeffries, som sikret seg 212 stemmer fra sine partifeller.

At det til slutt blir en republikaner som sikrer seg speaker-vervet, er det imidlertid liten tvil om. Men hvorvidt McCarthy vil vinne fram til slutt, er uklart.

Inntil en ny leder er på plass, kan imidlertid Representantenes hus ikke behandle noen andre saker.

Også i Senatet, der Demokratene har et knapt flertall, ble det tirsdag holdt valg på forsamlingens viktigste verv. Men der var det langt mindre dramatikk.

Både flertallsleder Charles E. Schumer, som er demokrat, og minoritetsleder Mitch McConnell, som er republikaner, ble gjenvalgt.

Før andre valgomgang oppfordret en av McCarthys tidligere motstandere, Jim Jordan, alle de 222 republikanske representantene til å slutte opp om partiets speaker-kandidat.

– Jeg står opp for å nominere det mest talentfulle, hardt arbeidende medlemmet av det republikanske partiapparatet, som akkurat holdt en tale med flere visjoner enn hva vi har hørt fra den andre kandidaten, sa Matt Gaetz.

McCarthy er den første nominerte speakeren på 100 år som ikke greier å sikre seg vervet på grunn av motstand blant sine egne i første valgrunde.

At hele 20 av 222 republikanere innledningsvis nektet å støtte mannen som partiet har nominert til speaker, er svært oppsiktsvekkende.

Den nye speakeren overtar etter demokraten Nancy Pelosi, som var den forrige flertallslederen i Representantenes hus. Nå er det Republikanerne som har krav på det viktige vervet ettersom de vant et knapt flertall i forsamlingen i mellomvalget i høst.