HRW anklager Malis hær og allierte russere for brutale overgrep mot sivile

Malis væpnede styrker og allierte russiske militssoldater har begått nye grusomheter mot sivile, fastslår Human Rights Watch (HRW).

Utenriks: I en ny rapport beskriver menneskerettsorganisasjonen i detalj et droneangrep og omfattende tortur av fanger i forbindelse med at kampene i Mali har blusset opp igjen.

På den ene siden står Malis militærjunta støttet av russiske leiesoldater i en paramilitær gruppe kalt Africa Corps. På den andre står ytterliggående islamister og separatister, som i april i år startet en felles offensiv mot militærjuntaen.

Fanget i konteiner

Ifølge HRWs Ilaria Allegrozzi, som jobber med å dokumentere menneskerettsbrudd i Sahel, er det sivilbefolkningen som først og fremst bærer byrden av at juntaen i Mali ikke greier å tøyle sine egne styrker, og heller ikke de russiske leiesoldatene.

I rapporten dokumenteres det hvordan et stort antall mennesker ble holdt fanget fra mai til august i en konteiner på en militærbase i byen Sévaré i Mopti-regionen.

HRW har intervjuet fire av de tidligere fangene. De har fortalt at konteineren verken hadde vinduer, toalett, vask eller ventilasjon, og at de kun fikk en liten porsjon dårlig mat per dag.

– Varmen var uutholdelig. Den første dagen var vi 27, men i løpet av noen dager var vi 70 mennesker, sier en av dem.

Drukning og elektrosjokk

En annen forteller hvordan russiske soldater gang på gang nesten druknet ham i en vanntønne, hvorpå han ble gjenopplivet med elektriske sjokk for så å bli druknet igjen.

– De brant baken min med varm plast, og de tente på en klut på ryggen min, sier han.

To andre forteller at de ble bundet til en seng, der én ble banket opp og den andre ble utsatt for ulike former for tortur, blant annet elektrosjokk mot kjønnsorganene.

De forteller også at flere døde som følge av tortur mens de satt innesperret.

Drone mot landsby

I rapporten beskrives i tillegg et droneangrep mot en landsby i Mopti sentralt i Mali 16. september i år. En al-Qaida-tilknyttet gruppe, JNIM, bruker landsbyen som base, men ingen av dem var blant ofrene, ifølge de tre øyenvitnene som er intervjuet av HRW.

Droneangrepet ble gjennomført mens landsbyboere var samlet ved et tre der en mann sørget for å gi dem nettilgang via Starlink. Åtte menn ble drept og seks såret i angrepet.

HRW har sendt brev og bedt både Malis forsvarsminister og Russlands forsvarsminister om å kommentere opplysningene, men ingen av dem har svart.

Malis militærjunta kom til makten i to kupp i 2020 og 2021. De var tidligere alliert med Frankrike, men i 2022 brøt de forsvarspakten med sin tidligere kolonimakt og vendte seg i stedet til Russland for støtte.

(©NTB)