Svensk OL-helt raser etter hets mot ung keeper: – Fryktelig dårlig

Sport: I et intervju med nettstedet Hockeysverige kommer Salo med et solid forsvar av Thelin, samtidig som han langer ut mot «folkene bak tastaturene».

Den nå 53 år gamle keeperhelten er for mange best kjent for å ha sikret svensk OL-gull på Lillehammer i 1994, da han reddet canadiske Paul Kariyas avgjørende straffeslag.

I helgen ble det svensk harme under junior-VM i Canada, da «Juniorkronorna» tapte 3-4 etter forlengning i semifinalen mot Finland. Midt i koket havnet Thelin, som slapp inn det avgjørende målet fra spiss vinkel.

I etterkant haglet det angivelig med kritiske meldinger mot den 19 år gamle Björklöven-målvakten i sosiale medier.

– Det kan være tøft å være målvakt. Uansett om man vinner kampen, men slipper inn mål, får man kritikk. Det synes jeg er litt rart. Det viktigste er at laget vinner kampene, noe han har vært med foruten én kamp etter forlengning.

OL-helten Salo er ikke nådig mot dem som har kritisert tenåringen Thelin.

– Det som foregår i sosiale medier er på et så lavt nivå når man skriver hva som helst om en junior som står i mål i en kamp. Og å deretter gjemme seg bak kommentarene sine er svakt. Har du kritikk å komme med, så si det rett i ansiktet på personen. Men det tror jeg ikke folkene bak tastaturene våger, sier han.

– Jeg håper og tror at Melker får støtte av guttene og lederne som har vært med der borte hele tiden. Og også av foreldrene og kompisene når han kommer hjem. Da tror jeg det kommer til å gå bra.

– Han var ikke dårlig på noen måte i turneringen. Han skal bare berømmes for prestasjonen og fortsette å spille hockey, for det er det han gjør og liker best, sier Salo.

Thelin ble erstattet av Marcus Gidlöf foran bronsekampen, som endte med straffetap for Tsjekkia. Også Gidlöf forsvarer sin målvaktskollega.

– Jeg har vært der og støttet ham. Jeg tror ikke han har lagt så stor vekt på det folk skriver. Men det er likevel trist at folk ikke kan oppføre seg i sosiale medier. Men jeg har bare forsøkt å støtte ham, og jeg synes han har taklet det bra, sa han til Aftonbladet.

– Det er fryktelig dårlig. Han har bare tapt en kamp i junior-VM, og det var i forlengning mot Finland, sier Salo og fortsetter:

Salo opplevde selv å få tøff kritikk da Sverige røk ut av OL mot Belarus i 2002. Da ble han syndebukken.

(©NTB)