Stoltenberg maner til raske leveranser til Ukraina i skyggen av russisk offensiv

Økonomi og næringsliv: – Tempo kan redde liv. Jo raskere vi får inn forsyninger til den ukrainske fronten, jo flere liv kan vi redde, understreket generalsekretæren under en pressekonferanse i Brussel mandag.

Stoltenberg møtte pressen før Natos forsvarsministre samles i Brussel tirsdag og onsdag. Forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) deltar på vegne av Norge.

Møtet vil ta for seg Ukrainas behov, spesielt med tanke på våpenleveranser.

Mandag konkluderte Stoltenberg med at den russiske offensiven er i gang.

– På samme måte som president Putin ruster opp, må vi opprettholde og øke støtten til Ukraina. Jeg ser fram til nye leveranser av utstyr, sa Nato-sjefen.

– Forbruksraten er nå mange ganger høyere enn produksjonsraten. Forsvarsindustrien er under sterkt press, og ventetidene på nye bestillinger har økt betraktelig, fra 12 til 28 måneder, fortsatte Stoltenberg.

Han oppfordret samtidig forsvarsindustrien til å øke produksjonen og medlemslandene til å inngå flerårige avtaler.

Stoltenberg kom heller ikke med noen nye løfter til Ukraina under mandagens pressekonferanse.

– Det pågår nå en diskusjon om støtte i form av fly, og jeg forventer at det også vil bli tatt opp i morgen på møtet i Brussel, sa han.

Stoltenberg understreket at Nato-land som leverer kampfly til Ukraina, ikke vil gjøre Nato til en del av konflikten.

– Dette vil støtte opp under vår innsats for å forebygge og motvirke trusler mot kritisk infrastruktur, inkludert undersjøiske kabler og rørledninger.

Enheten skal holde til på Natos hovedkvarter i Brussel.

Det var statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) og Tysklands statsminister Olaf Scholz som i fjor vinter foreslo å opprette et eget Nato-senter for å beskytte viktig energi-infrastruktur.

Initiativet kom etter eksplosjonene på de to Nord Stream-rørledningene i Østersjøen.

Ukrainske myndigheter har nylig advart om at Russland kan forsøke en stor «symbolsk» offensiv øst i landet senere denne måneden for å markere årsdagen for invasjonen, som startet 24. februar i fjor.

Samtidig påpekte han at våpnene og ammunisjonen Ukraina får fra Nato, tærer på alliansens lagre.

Forrige uke var Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj på sjarmoffensiv i Europa for å sanke støtte til kampfly-donasjoner. Han fikk et tja fra Frankrike og Storbritannia, og nei fra land som Sverige og Belgia.

Nato-sjefen varslet også at alliansen oppretter en egen, koordinerende enhet som skal avdekke svakheter i kritisk, undersjøisk infrastruktur.

(©NTB)