Redningsmannskaper leter etter overlevende i Japan

Redningsmannskaper leter med full styrke etter overlevende i helt eller delvis sammenraste hus i det sørlige Japan. Så langt har jordskjelvet krevd 13 menneskeliv.

Utenriks: Flere tusen boliger har mistet strømmen, og mange veier er helt uframkommelige. Åtte personer er hentet ut av et kjøpesenter ved byen Kumamoto, der taket og hele andre etasje har kollapset.

Tre av de åtte er omkommet. Senterledelsen sier at fire av de ansatte fortsatt ikke er gjort rede for.

Myndighetene melder om at det ble hørt en eksplosjon på kjøpesenteret like etter jordskjelvet og undersøker nå om dette skyldes gass som lekket ut fra ødelagte rør. De første redningsmannskapene har fortalt om gasslukt, men dette er ikke avklart, sier regjeringens fremste talsperson Minoru Kihara.

Rop om hjelp

Redningsarbeidet konsentrerer seg om de delene av senteret der det er hørt rop om hjelp. Rundt 170 soldater er satt inn i søket, mens 4500 soldater er utplassert i skjelvets videre nedslagsfelt for å bistå redningsmannskapene.

– Det er fortsatt personer som venter på å bli hentet ut. Dette er et kappløp med tiden. Vi vil sette inn så store styrker som nødvendig for å finne dem, sier Japans statsminister Sanae Takaishi.

Episenteret til skjelvet på 6,8 i styrke lå omtrent 20 kilometer sør for byen Kumamoto, det sentrale Kyushus største by med en befolkning på 700.000.

Etterskjelv

Myndighetene advarer befolkningen om at større skjelv ofte blir fulgt av etterskjelv i en ukes tid etter hendelsen. Det er også sendt ut varsel om jordskred. Rundt 250.000 mennesker har søkt tilflukt i evakueringssentre.

Onsdag kveld lokal tid var fortsatt 36.000 boliger strømløse. Temperaturene ligger rundt 34 grader, og myndighetene advarer om faren for heteslag.

(©NTB)