«Q» kan havne på vippen i New Zealand

I et fjellrikt, værhardt land med noen få millioner innbyggere på motsatt side av verden er det stor misnøye blant velgerne. New Zealand ligger an til et av de jevneste valgene i landets historie lørdag.

Utenriks: Fem millioner innbyggere og en sterk tradisjon for velferdsstat. Stor turistnæring for dem som vil se naturen. New Zealand kan kalles Norges fetter på den andre siden av verden. På lørdag er det valg der.

Høye priser og stigende arbeidsledighet gjør at stemningen blant velgerne er urolig.

– Jeg må gjøre bevisste valg. Skal kjøpe det, skal ikke. Og det handler om ting jeg må ha – kollektivtransport, mat, sier kulturarbeideren Jay Ikaua.

– Alt jeg gjør, er å betale husleie og regninger. Jeg sliter med å spare for fremtiden, sier statsansatte Rachel Shadlow.

Tyr til mindre partier

Statsminister Christopher Luxon, som leder en av landets mest høyreorienterte regjeringer gjennom tidene, har slitt med å holde regjeringskoalisjonen samlet siden sist valg i 2023 og har blitt forsøkt avsatt av eget parti to ganger.

Regjeringen bestående av Luxons eget konservative parti National, liberalistiske ACT og nasjonalistiske NZ First har et svakt utgangspunkt. Sosialdemokratiske Labour, som ledes av tidligere statsminister Christopher Hipkins, har imidlertid heller ikke klart å engasjere velgerne.

Istedenfor har de tydd til mindre partier. I tillegg til miljøpartiet Green Party og maorifolkets parti TPM har en ny aktør meldt seg. The Opportunity Party (TOP) ligger over sperregrensen på 5 prosent tross at partiet består av politiske ferskinger. Det ledes av den tidligere bedriftskonsulenten Qiulae Wong, kjent under kallenavnet «Q», og står for blant annet eiendomsskatt, borgerlønn og sterkere miljøpolitikk.

Havner på vippen

Meningsmålingene viser Labour på rundt 30 prosent, hakket foran National.

TOP ser ifølge meningsmålingene ut til å havne på vippen – mellom høyrekoalisjonen i regjering og Labour-Green Party-TPM-koalisjonen i opposisjon. De har åpnet for samarbeid med begge sider av politikken.

– Jeg tror newzealandere er veldig lei av politikere som skjeller hverandre ut og krangler. De vil ha noe nytt, og håp og optimisme for fremtiden, sier Wong.

Luxon har avvist å samarbeide med TOP, men politiske analytikere tror både han og Hipkins tar telefonen dersom Wong ringer på valgnatten. Resultatet ventes lørdag formiddag norsk tid, da New Zealand ligger tolv timer foran Norge.

(©NTB)