Presset på Iran øker – rykter om mulig israelsk angrep

Krig og konflikter: Opplysningene om et mulig israelsk angrep uten amerikansk støtte blir sitert av flere amerikanske medier, blant dem CBS News, NBC News og New York Times.

– Ja, dette er absolutt troverdig. Hvis det bare hadde vært falske rykter, så ville ikke USA ha begynt å evakuere personell fra sine militærbaser i området, sier professor i Midtøsten-studier Dag Henrik Tuastad ved Universitetet i Oslo til NTB.

NBC siterer fem anonyme kilder på at et israelsk angrep mot Iran kan skje i løpet av de neste dagene, og at det trolig vil være uten amerikansk støtte. Det samme melder CBS.

Årsaken til evakueringen av amerikansk ambassadepersonell er faren for et iransk gjengjeldelsesangrep – enten mot Israel eller amerikanske interesser i Midtøsten.

Iran opplyste torsdag at de har framskyndet en planlagt militærøvelse, med fokus på «fiendtlige bevegelser».

Iran og USA skal etter planen møtes til en sjette forhandlingsrunde i Oman søndag.

– Den største trusselen i verdensbildet til Israels statsminister Benjamin Netanyahu er Irans mulighet til å skaffe seg atomvåpen. Hvis Israel går til angrep alene før søndag, er vi i et farvann vi ikke har vært i før. Israel og USA vil forbli nære allierte, men det er klart at det vil føre til en helt ny fase og kanskje en nyorientering fra USA i ettertid, sier Tuastad.

Han tror ikke på noen endringer i USAs syn på Palestina-spørsmålet. I stedet kan det føre til at USA vurderer hvor mange milliarder landet vil bruke på Israels forsvar, mener han.

– Hvis Iran angriper amerikanske mål i Irak eller Golf-regionen, da tvinges USA til å svare, og da får Israel dratt USA med i en krig eller militæraksjon som amerikanerne ikke ønsker, sier Tuastad.

Men han tror det er mer sannsynlig at Iran vil rette angrepene mot Israel, slik de har gjort før.

En iransk tjenesteperson bekreftet torsdag at landet er blitt varslet om et mulig israelsk angrep av det som omtales som et vennligsinnet land i regionen. Vedkommende sier til nyhetsbyrået Reuters at det er snakk om psykologisk krigføring og at hensikten er å påvirke søndagens atomforhandlinger med USA i Oman.

Det var onsdag at USA kunngjorde hjemkalling av amerikansk ambassadepersonell fra Irak, Bahrain og Kuwait. President Donald Trump har forklart avgjørelsen med at «det kan bli et farlig sted» og at «vi får se hva som skjer».

Det er første gang på nesten 20 år at IAEA kommer med en slik formell erklæring om Iran. Den ble ikke tatt godt imot i Iran, som nå varsler at anrikingen av uran skal trappes opp. Et nytt anrikingsanlegg skal etableres på et «trygt sted».

Regjeringen i Frankrike fordømmer de nye iranske planene og kaller dem «kjernefysisk eskalering». Saken kan nå bli sendt videre fra IAEA til FNs sikkerhetsråd.

Samtidig melder israelske medier at USAs forhandlingsleder Steve Witkoff skal møte Israels etterretningssjef David Barnea i forkant av søndagens forhandlinger i Oman.

Det er Irans anriking av uran som utgjør det vanskeligste stridsspørsmålet. Iran vil ikke oppgi sin mulighet til anriking, mens USA krever full stans.

Etter forrige forhandlingsrunde med USA for rundt tre uker siden uttrykte Irans utenriksminister Abbas Araghchi håp om et gjennombrudd. Men han har også gjort det klart at det er uaktuelt for Iran å gi opp all anriking av uran.

– Null anriking av uran = ingen avtale, skrev han på meldingstjenesten X.

Anriket uran kan brukes både i kjernekraftverk og atomvåpen, avhengig av anrikingsgraden. Vestlige land og Israel mistenker at Iran i hemmelighet jobber mot utvikling av atomvåpen, noe Iran avviser.

– Vi hadde en god samtale om situasjonen i Midtøsten og i Iran, sa Støre, uten å røpe detaljer fra samtalen.

Tidligere denne uken meldte den amerikanske nettavisen Axios at det neste møtet mellom Iran og USA kunne bli holdt i Oslo. Senere ble det klart at partene igjen skulle møtes i Oman.

Allerede i 2015 ble det framforhandlet en internasjonal atomavtale med Iran. Men Donald Trump trakk USA fra avtalen tre år senere. Han gjeninnførte omfattende sanksjoner mot Iran, som etter dette har brutt stadig flere av bestemmelsene i avtalen.

IAEA-sjef Rafael Grossi sa nylig at han ikke kunne garantere at Irans atomprogram kun har fredelige hensikter, slik regimet i Teheran hevder.

New York Times viser til tjenestepersoner både i USA og Europa. Avisen fastslår at et slikt angrep kan gjøre den konfliktfylte situasjonen i Midtøsten enda verre, samt bidra til at de pågående forhandlingene mellom Iran og USA om Irans atomprogram sporer av.

Tuastad understreker at Israel lenge har ønsket å angripe Iran. Det oppsiktsvekkende er ifølge forskeren at Israel vurderer å gjøre dette uten å ha USA i ryggen, og samtidig som det pågår forhandlinger mellom USA og Iran – forhandlinger som Israel misliker sterkt.

Hvis Israel skulle gå til angrep på Iran, har Iran truet med å angripe amerikanske mål i Midtøsten.

Meldingene om et mulig israelsk angrep øker presset på Iran. Det gjør også en ny resolusjon som torsdag ble vedtatt av styret i Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA). Her fastslås det at Iran ikke har gitt verden tilstrekkelig innsyn i sine kjernefysiske aktiviteter – slik landet er forpliktet til i henhold til ikkespredningsavtalen om atomvåpen.

Tuastad understreker at Iran har stor interesse i å forhandle fram en avtale med USA som gjør at sanksjonene mot landet blir hevet, samtidig som de kan beholde et sivilt atomprogram.

Denne uken er Araghchi i Norge for å delta på Oslo Forum, en konferanse der utsendinger fra rundt 50 land har delt erfaringer knyttet til fredsmegling og konfliktløsning. Torsdag møtte han statsminister Jonas Gahr Støre (Ap).

(©NTB)