Nytt testsenter på Kårstø skal styrke subseaindustrien

Et nytt testsenter for undervannsroboter og ubemannede fartøy er åpnet på Kårstø i Tysvær. Satsingen til 16 millioner kroner kan få stor betydning for subseamiljøet på Haugalandet.

TYSVÆR: Forsknings- og høyere utdanningsminister Eileen Fugelsnes åpnet onsdag 28. oktober testsenteret KNARR, som skal brukes til utvikling og testing av avansert marin robotikk.

Senteret er etablert av Equinor og Gassco, og er blant de første i verden som er knyttet til et prosessanlegg i full drift.

Her skal ny teknologi testes under realistiske forhold, blant annet til inspeksjon, miljøovervåking og vedlikehold av offshoreinstallasjoner.

Lokale selskaper sentrale

Den regionale subseaklyngen var sterkt representert under åpningen. DeepOcean, Reach Subsea og Kystdesign demonstrerte teknologi for fjernstyrte operasjoner.

– Testsenteret vil være en stimulans i klyngen vår, sier Bjørg Mathisen Døving, prosjektleder for Reach Remote i Reach Subsea.

KNARR har tre testområder på 25, 140 og 250 meters havdybde. Det er også lagt tre kilometer undervannskabel for testing av sensorteknologi.

Kan spare store beløp

Equinor mener bruk av undervannsroboter og autonome fartøy kan gi årlige besparelser på flere hundre millioner kroner.

– Ved å bruke undervannsdroner til mindre oppgaver kan vi jobbe mer effektivt og bruke de større fartøyene der de gir størst verdi, sier konserndirektør Hege Skryseth i Equinor.

Sverre Meling i Maritimt Forum for Haugalandet og Sunnhordland mener åpningen markerer en ny milepæl for den regionale subseaklyngen, som har røtter tilbake til Stolt-Nielsen Seaways dykkeoperasjoner på 1970-tallet.