Ny president i Georgia velges til store protester
Regjeringspartiet Georgisk drøm ventes å velge tidligere fotballspiller Mikheil Kavelasjvili (53) som president i Georgia på lørdag – til store protester.
Krig og konflikter: Det er nasjonalforsamlingen som velger landets president, men opposisjonen boikotter lørdagens avstemning, der 53 år gamle Kavelasjvili etter alt å dømme blir ny president.
Presidentembetet er i stor grad seremonielt og uten formell politisk makt. Men Kavelasjvili, som var proffspiller for blant annet Manchester City midt på 1990-tallet, har markert seg som en motstander av Vesten og LHBT-rettigheter.
Helt siden Georgisk drøm kunngjorde valgseier i det omstridte parlamentsvalget i oktober, har Georgia stått i en politisk krise som stadig forverres.
Opposisjonen anklager Georgisk drøm for å ha rigget valget. I forrige måned besluttet partiet å sette medlemskapssamtalene med EU på vent til 2028.
Landets sittende, EU-vennlige president Salome Zurabisjvili nekter å gå av og har gått til domstolene i håp om å få valget annullert. Hun har også nektet å utstede en presidentordre som formelt trengs.
En av demonstrantene, Dariko Gogol (53), sier at Georgisk drøm rigget valget og drar landet i retning Russland.
– Vi trenger et nytt valg. Zurabisjvili må bli sittende og på et eller annet vis lede oss gjennom denne utrolig vanskelige situasjonen, sa hun.
Den nye presidenten skal etter planen innsettes 29. desember. Det er uklart hvordan regjeringen vil reagere på at Zurabisjvili nekter å gå av. Den tidligere franske diplomaten er svært populær blant demonstrantene.
Opposisjonspartiene har fått kontorene sine gjennomsøkt, og partiledere har blitt fengslet. Det har vekket kraftige reaksjoner, og USA har blant annet innført sanksjoner mot Georgia.
Georgisk drøm har sittet ved makten i over ti år. Partiet førte opprinnelig en liberal, provestlig politikk, men de to siste årene har partiet endret kurs radikalt.
De har tatt til orde for stadig mer konservativ politikk, blant annet tiltak som rammer sivilsamfunnet, pressen, opposisjonspartier og LHBT-personer.
Helt siden valget har det vært store demonstrasjoner over hele Georgia. Fredag var intet unntak. For 16. dag på rad samlet demonstrantene seg utenfor nasjonalforsamlingen.
Politiet har brukt tåregass og vannkanoner mot demonstrantene, og totalt er over 400 arrestert. Landets menneskerettsombud har anklaget sikkerhetsstyrkene for å torturere de arresterte.
(©NTB)
