Nørstebø er fortsatt ung, men likevel VM-veteran

Sport: Nørstebø fikk sin VM-debut i 2015 og har fått med seg 41 landskamper (VM og OL). Åtte år senere er han veteran og plutselig eldst av de åtte norske backene som drar til Riga.

– Det blir spennende, og man merker at det begynner å nære seg. Man har jo blitt eldre, og det er mange unge som banker på døren her nå, sier Nørstebø til NTB.

– Du er plutselig eldst og er den med mest VM-rutine av de norske backene?

– Ja, jeg vært med noen år og fått spilt en del VM. Jeg er vel den eldste backen i troppen akkurat nå. Det er litt nytt for meg, sier backen.

Norge har de siste mesterskapet slitt med å komme helt opp på nivået man hadde i 2011- og 2012-mesterskapene da laget tok seg videre til kvartfinale og spiste kirsebær med de store.

– Jeg tror målsettingen med dette laget er å bygge noe langsiktig. Med Tobbe (Tobias) og det nye trenerteamet er det å bygge litt mer for framtiden, og med framgang kan vi begynne å snuse på en kvartfinaleplass igjen der hvor landslaget var for noen år siden. VM i år blir litt spesielt med nytt trenerteam. En ny gruppe som skal ut i krigen.

– Er det store forskjeller mellom Johansen/Thoresen og Johansson?

– Prinsippet er jo det samme, men forskjellen er at det er litt annerledes lederskap. Jeg som har spilt i Sverige, kjenner jo igjen den typen lederskap. En del nye ting, men mye som er positivt, sier trønderen med sterk svensk aksent.

– Jeg er fortsatt litt irritert over at vi misset i sluttspillet og ikke rykket opp til SHL, sier Nørstebø.

Lørdag innleder Norge sitt VM i Riga mot Kasakhstan. Mesterskapet er Tobias Johansson første som norsk landslagssjef. Norge vant generalprøven med 4-1 over Frankrike i Asker.

Nørstebø håper at det er mulig om ikke så altfor lenge at vi kan få oppleve et norsk lag i en kvartfinale i et VM igjen.

Han har skrevet under for to nye år med Björklöven som spiller på nest øverste nivå i svensk ishockey. Laget hadde store ambisjoner om å ta seg opp til øverste nivå SHL, men laget tapte 2-4 i kamper for Djurgården i sluttspillsemifinalen.

(©NTB)