Norske sykehus forbereder seg på heliummangel

Norske sykehus kan i verste fall måtte stenge MR-maskiner dersom Iran-krigen fører til langvarig heliummangel.

Innenriks: Heliumproduksjonen i Qatar er stengt som følge av krigen. Landet står vanligvis for rundt en tredel av verdens heliumproduksjon, og det er ventet knapphet framover, skriver Teknisk Ukeblad.

– Det blir alvorlige konsekvenser hvis helseforetakene ikke får helium. Da må de i verste fall stenge ned MR-maskinene, sier Harald Johnsen, divisjonsdirektør for støttetjenester og administrative kjøp i Sykehusinnkjøp.

Helium brukes blant annet i produksjon av databrikker og i sykehusenes MR-maskiner. Brikkeprodusentene i Asia er de største forbrukerne, mens MR-maskiner er blant de største medisinske bruksområdene. I MR-maskiner brukes helium til å kjøle ned kraftige magneter.

Foreløpig har ikke mangelen slått inn. Årsaken er lagerkapasitet og lang transporttid. Norske sykehus får nå helium fra produsenter i USA og Algerie.

Helium utvinnes som et biprodukt i produksjonen av flytende naturgass. Equinor opplyser at det ikke er aktuelt å starte heliumproduksjon i Norge.

– Det har aldri vært vurdert og det er nokså lite sannsynlig at det ville kunne blitt en business case ut av det, sier pressetalsperson Ellen Maria Skjelsbæk i Equinor.

(©NTB)