Norge tilbake i klovnebukser – tapte 4-7 for Sverige i OL-curlingen

Sport: Sverige vant 7-4, klatret bort fra sisteplassen og påførte Norge det tredje tapet i grunnspillet. Det setter semifinaleplassen i fare.

Med fire seirer og tre tap er Norge på delt 3.-plass med Italia, men møter de to topplagene Sveits og Canada i sine to siste kamper onsdag og torsdag. Storbritannia og USA har like mange seirer, men bare en kamp igjen og møter hverandre, slik at en av dem ender med fem.

Med to tap vil Norge fort ryke ut. Sveits og Canada er allerede semifinaleklare.

Norge scoret kampens første poeng, men Sverige vendte med to poeng i 2. omgang og ga aldri fra seg ledelsen. Svenskene fikk «stjele» to poeng i 3. og ett poeng i 6. omgang før Norge scoret sine neste poeng.

Sverige ledet 5-3 etter sju omganger, og med to nye poeng i den neste omgangen avgjørde svenskene i praksis kampen.

Norge ville med seier ha tatt et langt steg mot semifinale, men nå tetter det seg til blant lagene som kjemper om avansement.

Det var under OL i 2010, der Ulsrud som skip ledet Norge til sølv, at klovnebuksene ble verdenskjente.

I tillegg til OL-sølv hjalp Ulsrud Norge til VM-gull i 2014. I alt tok han 16 medaljer i OL, VM og EM.

Valget om hvilken kamp som skulle gi de fargerike buksene et comeback, falt på duellen mot Sverige. Det svenske laget ledes av skip Niklas Edin (40).

Ulsruds og Edins lag var i mange år konkurrenter på curlingisen og kjempet mange kamper seg mellom. I 2011 tok Ulsruds lag EM-gull med finaleseier over svenskene, men Edin revansjerte seg med triumf i 2012- og 2014-finalen.

I de to siste grunnspillkampene skal Norge møte topplagene Sveits og Canada. De fire beste lagene går til semifinaler torsdag kveld.

Det norske laget varslet før OL at de i løpet av lekene ville stille i fargerike bukser for å hedre Thomas Ulsrud. Curlinglegenden døde i mai 2022, 50 år gammel.

Edins Sverige-lag er regjerende OL-mester, men har slitt tungt i årets vinterleker og er uten medaljesjanse allerede før møtet med Norge. De har vunnet bare én av sju kamper. Gullvinneren fra mixed double, Rasmus Wranå, er medlem av laget. Han og søsteren Isabella ble olympiske mestere tidligere i lekene.

(©NTB)