Minst 694 døde i jordskjelvet i Myanmar

Ulykker og naturkatastrofer: Tallet som ble kunngjort lørdag morgen, er et kraftig hopp fra de 144 dødsfallene som var bekreftet fredag. Det var ventet at dødstallene ville stige.

Et kraftig jordskjelv med en styrke på 7,7 og flere etterskjelv med styrke mellom 4,5 og 6,4 rammet Myanmar fredag. Episenteret var 10 kilometer under bakken i Sagaing-området rett vest for Myanmars nest største by Mandalay der det bor nærmere 2 millioner mennesker.

Bilder fra hovedstaden Naypyidaw, som ligger rundt 260 kilometer lenger sør, viser store ødeleggelser på bygninger og historiske monumenter.

Skjelvet var det største i Myanmar på over et århundre, ifølge amerikanske forskere.

Skjelvet var kraftig nok til føre til omfattende skader på bygninger som langt unna som Bangkok, rundt 1300 kilometer sør for episenteret. Et høyhus som var under oppføring i Thailands hovedstad, kollapset.

Bygningsarbeider Khin Aung var nettopp ferdig med sitt skift da skjelvet traff. På vei ut av bugningen møtte han sin yngre bror, som var på vei inn for å ta fatt på neste skift på anleggsplassen. Så begynte bakken og den 30 etasjer høye bygningen å riste.

– Jeg kunne ikke se ansiktet hans, men jeg hørte at han løp. På det tidspunktet ristet hele bygningen, og mens jeg var i samtalen med ham, ble forbindelsen brutt, og bygningen kollapset. fortsetter Khin Aung.

– Jeg kan ikke beskrive hva jeg føler. Det hele skjedde på et øyeblikk. Alle vennene mine og broren min var inne i bygningen da den raste. Jeg har ikke ord.

Myndighetene sier opptil 100 arbeidere kan være fanget i ruinene etter høyhuset. Sent fredag var ni personer bekreftet omkommet i Thailand.

– Jeg hørte at 20 arbeidere ble sendt til sykehus, men jeg vet ikke om broren min og vennene mine er blant dem. Hvis de er på sykehuset har jeg fortsatt håp. Hvis de er under denne bygningene, er det ikke noe håp om at de overlever, sier Khin Aung.

Med store skader på kommunikasjonslinjene, er det foreløpig begrenset hvor mye som har kommet ut fra det lukkede landet om det totale omfanget på katastrofen. Men bilder fra hovedstaden Naypyidaw, som ligger rundt 260 kilometer lenger sør, viser store ødeleggelser på bygninger og historiske monumenter.

– Da jeg kom ut, så jeg støv overalt og løp for å komme meg bort fra bygningen som raste. Jeg prøvde å starte en videosamtale med broren min og med venner, men det var bare én som svarte, forteller han til nyhetsbyrået AFP.

Mange fra Myanmar lokkes til Bangkok, der det er jobb å få på storbyens mange byggeplasser. Khin Aung og broren hadde vært i den thailandske hovedstaden seks måneder.