Løkberg legger opp, men fortsetter i Viking

Sport: – Skoene skal på hyllen etter sesongen, innleder Løkberg i den siste episoden av podkasten «Fotballrådet», som han leder sammen med journalist Vegard Flemmen Vaagbø.

Løkberg er inne i sin sjette sesong som Viking-spiller etter at han gjorde overgang fra Brann i 2019. Med fire kamper igjen av karrieren har Løkberg notert seg for 12 mål og 15 målgivende på 114 kamper for siddisene.

– Jeg kjenner at det er en klump i magen når jeg tenker på at siste kamp snart skal spilles, sier Løkberg.

Den blir borte mot Brann 1. desember. Da kan det være viktige poeng å kjempe om for et Viking-lag som i skrivende stund ligger som nummer fire på tabellen.

– Det er ikke dumt det altså. Fullsatt Brann Stadion, rock and roll og forhåpentligvis står det om noe. Det vil potensielt være et perfekt punktum.

På sitt nettsted skriver Viking at Løkberg skal inn i en deltidsstilling som spillerutvikler i klubbens akademi.

– Vi er utrolig glade for at han blir med oss på reisen videre i vårt akademi. Han vil tilføre oss stor verdi i kraft av sin person, men også gjennom sitt store kontaktnettverk, kompetanse og erfaring fra fotballen, sier daglig leder Eirik Bjørnø.

– Forhåpentlig kan dette være det første steget på veien mot å kunne bli hovedtrener en eller annen gang. Jeg har store ambisjoner som fotballtrener, men er veldig ydmyk over at det er komplekst og ekstremt krevende. Jeg gleder meg til noen år hvor jeg kan se, lære og utdanne meg litt, sier Løkberg selv.

– Jeg har kjent lite eller ingen gnist for de (tilbudene), og da har jeg ventet på å finne en klubb jeg ønsker å spille og flytte for. Og når det ikke har kommet, har jeg kjent at det er helt naturlig at nok er nok, sier han.

Løkberg fikk sitt gjennombrudd da han var med på å rykke opp med Ranheim til Eliteserien i 2017. Han var senere en kort periode i Brann før han ble Viking-spiller i 2019.

Løkberg forteller at han har visst lenge at han ikke kom til å bli tilbudt en ny kontrakt som Viking-spiller. Klubben meddeler imidlertid at det ikke er over i mørkeblått for trønderen.

Han hadde tilbud fra andre klubber, men ingen av dem fristet 32-åringen nok til å fortsette spillerkarrieren.

(©NTB)