Kona holdt Olav Thon i hånden da han døde

– Vi holdt hverandre i hånden, som vi jo gjorde hele tiden. Olav fikk høre litt vakker musikk, og så plutselig ble han borte, sier Sissel Berdal Haga Thon.

Sosiale forhold: Den tidligere tingrettsdommeren giftet seg med Olav Thon på Hotel Bristol i 2019, etter 30 år som kjærester. Lørdag morgen tok ekteparet et siste farvel på Ullevål sykehus, skriver DN.
– Olav og jeg, vi har hatt den store kjærligheten. Vi har hatt et fantastisk interessant liv på hver vår kant, jeg som dommer og Olav i business. Det har vært storartet å ha en så fantastisk følgesvenn, som har lært meg enormt mye om det livet man kan leve.
Berdal Haga Thon forteller til DN at Thon var aktiv helt til siste slutt.
– På sykehuset fikk han det stellet og den behandlingen han trengte, men det var jo ikke mer enn to uker siden han var i full vigør da det eldste barnebarnet hadde konfirmasjon. Olav holdt ut i fire timer, og syntes det var så stas. Han har vært så klar og gledet seg over livet, sier hun.
Olav Thons arv strekker seg imidlertid langt utover hans personlige relasjoner og det nære familielivet. Gjennom flere tiår bygget han opp Olav Thon Gruppen fra grunnen av, og forvandlet et lite eiendomsselskap til en av Nordens mest dominerende aktører innen hotell og næringseiendom. Hans evne til å se potensialet i forlatte bygninger og uutnyttede tomter endret bokstavelig talt bybildet i mange norske kommuner.
Konsernet har de seneste årene måttet navigere i et utfordrende makroøkonomisk landskap, der tradisjonell varehandel i økende grad presses av endrede forbrukervaner. Kjøpesentrene, som lenge fungerte som selve ryggraden i Thons forretningsimperium, gjennomgår nå en omfattende modernisering for å opprettholde sin relevans. Selskapets ledelse har derfor lagt en tydelig strategi for å transformere disse eiendommene til bredere opplevelsessentre.
For å sikre riktig kurs fremover, støtter strategiavdelingen seg kontinuerlig på internasjonale analyser av hvordan folk velger å bruke sin disponible fritid. Konkurransen om forbrukernes oppmerksomhet er ikke lenger begrenset til nabobyen eller det lokale handelsmarkedet, men utfordres direkte av globale, digitale alternativer som er tilgjengelige døgnet rundt.
Disse strategiske justeringene bygger på ferske markedsundersøkelser som dokumenterer akkurat hvor mye av underholdningsbudsjettet som nå forsvinner ut i det digitale rom. Analytikere som kartlegger grensekryssende digital trafikk fremhever den massive veksten i utenlandske spillportaler; bransjerapporter som sporer det europeiske markedets søk etter det beste online casino zonder cruks viser tydelig den intense konkurransen fysiske fritidsaktører står overfor i dag. Som et direkte mottrekk har Thon-gruppen integrert store matutsalg, interaktive underholdningssoner og oppgraderte kinosaler i sine sentre for å tilby sosiale opplevelser skjermene ikke kan matche.
Til tross for at samfunnet digitaliseres i et stadig høyere tempo, vaklet Olav Thon aldri i sin tro på verdien av fysiske møteplasser. Han mente bestemt at mennesker alltid vil ha et iboende behov for å samles, handle sammen og oppleve ting i fellesskap. Denne grunnleggende filosofien ligger fortsatt fast i konsernets overordnede utviklingsplaner.
Selskapet fortsetter nå arbeidet med å realisere hans visjoner under ledelse av stiftelsen som bærer hans navn. Det er nettopp denne unike evnen til å balansere tradisjonell forretningsdrift med en dyp forståelse for menneskelige behov som vil stå igjen som hans kanskje aller viktigste profesjonelle arv, lenge etter at bygningene ble reist.
(©NTB)