Kilder: Putin vil trolig trappe opp Ukraina-krigen

Vladimir Putin vil ikke forhandle med Ukraina om en fredsløsning, men planlegger derimot å trappe opp krigen, sier kilder nær Kreml.

Ukraina: Ukrainas droneangrep mot russiske oljeraffinerier har styrket den russiske presidentens vilje til å fortsette krigen mot nabolandet, sier tre anonyme kilder til Reuters.

Alle står den russiske ledelsen nær, og en av dem, som jevnlig møter Putin, sier at det nå er «høy sannsynlighet» for at Russland vil trappe opp krigen i Ukraina de kommende månedene.

Trump-påstand

USAs president Donald Trump hevdet mandag at Putin ønsker å avslutte krigen og at en løsning er «nærmere enn hva folk tror».

Trump hadde i forrige uke separate telefonsamtaler med Putin og Volodymyr Zelenskyj og møtte også den ukrainske presidenten under Nato-toppmøtet i Ankara denne uken.

De tre kildene stiller seg imidlertid uforstående til Trumps påstand om at en fredsløsning kan være rett rundt hjørnet.

– Har gravd seg ned

En av kildene, som oppgis å kjenne Putins tankesett, sier at den russiske presidenten «har gravd seg ned» for å nå sitt sentrale mål om å erobre resten av Ukrainas østlige Donbas-region. Der har den russiske framrykkingen sakket av de siste månedene.

Den samme kilden sier at Putin nylig irettesatte en gruppe rådgivere som foreslo et kompromiss basert på våpenhvile langs dagens frontlinjer.

Ifølge en annen kilde mener Putin at Russland snart vil være i stand til å erobre hele Donbas, som består av fylkene Luhansk og Donetsk og ligger helt øst i Ukraina. Det var i dette området at russiskstøttede ukrainske separatister tok til våpen mot den vestlig-vennlige regjeringen i Kyiv i 2014.

Putin avviste senest i forrige måned Zelenskyjs krav om våpenhvile og invitasjon til et møte ansikt til ansikt.

– Har kapasitet

– Russland er klar for en fredelig løsning, men har kapasitet nok til å handle selvstendig og fortsette den særskilte militæroperasjonen, sier Putins talsmann Dmitrij Peskov.

Ukrainsk etterretning har de siste månedene også advart om at Russland planlegger å trappe opp krigen.

Russiske militæreksperter har dessuten diskutert en eventuell opptrapping offentlig, inkludert muligheten for å angripe europeiske mål som Nato-baser i de baltiske landene.

Enkelte vestlige militæranalytikere mener Russland vil måtte gjennomføre obligatorisk innkalling av menn i vernepliktig alder for å nå målet om å ta Donbas. Det har ikke Putin villet gjøre tidligere i krigen, vel vitende om at det er svært upopulært.

(©NTB)