John Hiatt på siste norgesbesøk: – Gir meg mens jeg fremdeles kan stå på beina

Mutters alene, bare med gitaren sin, spiller John Hiatt mandag det han tror kan bli hans siste norgeskonsert noensinne.

Innenriks: – Jeg gjør det mens beina fremdeles virker, og jeg fremdeles kan holde meg oppreist, sier Hiatt (73), den Grammy-vinnende americanaartisten og låtskriveren som har fått sangene sine innspilt av blant andre Bonnie Raitt, Bob Dylan og Emmylou Harris.

Han ler når han på telefonen spør om NTB egentlig vil høre om dårlige knær, elendige skuldre og mer til som følger av alderen – og et langt liv på turnélandeveien.

Vil si farvel

Hiatt starter sin «European Farewell»-turné i Oslo Konserthus, og sier det er flere år siden han har spilt her i Skandinavia. Han ville tilbake en siste gang – nærmest for å takke publikummet her.

– Jeg hadde et publikum i Norge og ellers i Europa før jeg hadde det hjemme i USA. Da spilte jeg på klubber. Første gang var da jeg varmet opp for Southside Johnny and the Asbury Jukes, minnes han og ler:

– Jeg ble så overrasket over at folk kunne sangene mine!

Synger historier

Han skiller ikke mellom publikum ute og hjemme, forklarer John Hiatt:

– Hver sang er en historie – og jeg formidler den så godt jeg kan, i håp om at den når fram til publikum. Jeg er en ganske sjenert og keitete person når det gjelder å uttrykke meg, og jeg blir alltid rørt når en sang hjelper meg å nå ut til folk.

Derfor mener han at det passer bra å legge ut på en akustisk soloturné, for da fremføres sangene i den nærmeste versjonen av slik de oppsto.

– Det er med gitaren og en følelse jeg har av noe. Det begynner med tre-fire akkorder, som jeg begynner å spille mens jeg føler rytmen fysisk, på kroppen. Så begynner jeg å følge melodien, synger nonsens først, til jeg får lyst til å fortelle en historie om det å være menneske, sier Hiatt og legger til om det å skrive låttekster:

– Det innebærer tidvis mye stirring på et blankt ark. Jeg tror ikke jeg har lært så mye opp gjennom årene, tvert imot innser jeg at jeg i grunnen ikke vet noe. Men jeg lever et bedre liv nå, jeg utsetter meg ikke for så mye som jeg gjorde før.

Gir seg ikke

Bak seg har John Hiatt låter som «Thing Called Love», som Bonnie Raitt gjorde kjempehit utav, «Memphis in the Meantime», «Have a Little Faith in Me» og «Slow Turning».

De er blitt tolket av artistkolleger som også inkluderer Eric Clapton, Joan Baez, Iggy Pop, Joe Cocker – og her på våre kanter Hanne Boel, som gjorde hans «Dont Know Much About Love» til sin.

Bak seg har John Hiatt 50 år i bransjen, og 26 soloalbum å skilte med. Tolv av dem er gitt ut siden årtusenskiftet. Og mens han har tenkt å gi seg med internasjonal turnering, har han absolutt tenkt å fortsette å skrive og utgi sanger.

Med datteren

– Det er det jeg gjør, som definerer meg, og hvordan jeg stiller spørsmål til meg selv og får svar, sier John Hiatt om det å lage musikk:

– Det er noe med det å være kreativ som både er kraftfullt og helbredende, som en slags guddommelig gnist. Det er en av de tingene som gjør det verdt å leve.

Han er sterk og klar på at han ikke frykter KIs inntog i musikkbransjen.

– Opp gjennom årene har vi prøvd å drepe musikken mange ganger, men aldri lyktes.

I Nashville, der han nå bor etter å ha gitt opp gården for noen år siden, har en et ekstra soverom der han har gitarene og et keyboard og kan skrive og spille inn. Neste prosjekt i tankene?

– Jeg og datteren min, Lilly Hiatt, har snakket om å lage en plate sammen. Det tror jeg blir min neste, røper han.

Hva folk får høre

På spørsmål om hva som står på settlisten til turnéstarten i Oslo mandag, svarer John Hiatt at han «har en liste på 110 sanger» å velge fra.

– Det blir noe nytt og noe gammelt – da helt tilbake til «Riding With the King»-tiden, sier han med referanse til sitt 1983-album. Mest blir det sanger han tidligere ikke har spilt så mye på konsert.

– Alderen har gjort at stemmeleiet mitt har endret seg, jeg klarer ikke å synge så høyt som før. Noen sanger er derfor blitt vanskeligere å synge på konsert, men jeg øver på dem – for å finne en ny måte å gjøre dem på, avslutter den norgesklare artisten.

(©NTB)