Jay Clayton blir USAs spionsjef etter å ha fått flertall i Senatet

Et flertall i Senatet har godkjent Jay Clayton som USAs nye etterretningsjef.

USAs: Stemmene fordelte seg 51 mot 47, ifølge nyhetsbyrået Reuters. Han får dermed ansvaret for USAs 18 etterretningsorganisasjoner.

Denne uka møtte den 60 år gamle statsadvokaten for Southern District of New York til høring i Senatet for å svare på spørsmål om hvorvidt han er egnet til den prestisjetunge jobben.

Natt til onsdag norsk tid stemte et flertall av senatorene for president Donald Trumps valg av ny etterretningsdirektør.

Forretningsadvokat

Clayton er utdannet jurist og jobbet i 20 år som forretningsadvokat i New York.

Under sin første presidentperiode i 2017 utnevnte Donald Trump ham til å lede Verdipapir- og børskommisjonen, en post han hadde til desember 2023.

Deretter gjenopptok han praksisen som forretningsadvokat og fikk en plass i styret til Apollo Global Management, et av verdens største finansieringsselskap, før Trump i april i fjor utnevnte ham til statsadvokat.

Tidligere denne måneden høstet han sterk kritikk etter å ha stevnet flere journalister i The New York Times etter at de hadde avslørt sikkerhetsproblemer med flyet Trump fikk i gave fra Qatar. Stevningen ble senere trukket tilbake.

Presset hardt

Under høringen i Senatet ble Clayton presset hardt av flere demokrater, blant dem senator Jon Ossoff.

Gang på gang ba Ossoff ham om å svare på hvem som var rettmessig vinner av presidentvalget i 2020, noe Clayton nektet å svare på.

– Dette er et jobbintervju. Vi har fastslått at du har en plikt til å være ærlig og åpen med komiteen. Hvem vant valget i 2020, spurte Ossoff.

– Jeg kommer ikke til å gå inn på det med deg, lød Claytons svar, tilsynelatende av frykt for å havne i unåde hos presidenten.

Fikk ikke svar

Senator Mark Kelly stilte også spørsmål ved hvorvidt Clayton tør å ta til motmæle overfor Trump.

– Du kommer til å være i samme rom som Trump mange ganger, og til tider bør du ha en annen mening, påpekte han.

– Dersom du ikke kan være uenig med ham når han ikke er i rommet, vil du da klare å være uenig med ham når du sitter overfor ham, spurte Kelly.

Clayton svarte med taushet.

– Ydmykende

Trump hevder fortsatt at det var han som var valgets rettmessige vinner, men at demokratene ved hjelp av valgfusk sikret Joe Biden fire år i Det hvite hus.

Påstanden er for lengst tilbakevist, men blir likevel til stadighet gjentatt av presidenten og hans støttespillere.

– Er det ikke ydmykende å ikke kunne svare på dette enkle spørsmålet – å måtte gi etter for presidentens vrangforestillinger, spurte Ossoff under høringen.

– Vi vet det, du vet det, alle i dette rommet vet det sanne svaret på det spørsmålet, la han til.

Mer spiselig

For Demokratene er valget av Clayton langt mer spiselig enn Trumps førstevalg Bill Pulte.

Trump utnevnte Pulte midlertidig da Tulsi Gabbard trakk seg i mai for å vie mer tid til sin kreftsyke ektemann.

Etterretningsdirektørens jobb er å koordinere USAs gigantiske etterretningsapparat og orientere presidenten om alt som kan true landets sikkerhet.

Pulte har ingen etterretningsbakgrunn og er en trofast støttespiller av Trump.

Både demokrater og enkelte republikanere fryktet derfor at han først og fremst vil viderebringe etterretningsinformasjon som han vet vil behage Trump.

Haster

Selv om Demokratene også er skeptiske til Clayton, mente de at det hastet med å få erstattet Pulte.

Republikaneren Tom Cotton, som er leder i etterretningskomiteen i Senatet, er overbevist om at Clayton vil gjøre en god jobb som etterretningsdirektør.

– Jay Clayton er en høyt kvalifisert kandidat med dyp erfaring i å bekjempe et bredt spekter av nasjonale sikkerhetstrusler, sier han.

(©NTB)