Italia ruster opp foran Israel-kamp – forventer massive demonstrasjoner
Italias VM-kvalifiseringskamp mot Israel i neste uke forventes å tiltrekke seg flere pro-palestinske demonstranter utenfor arenaen i Udine enn betalende tilskuere på innsiden.
Krig og konflikter: Tre dager etter at Israel gjester Ullevaal stadion kommende lørdag, skal israelerne ut mot Italia på bortebane. Også foran den kampen er mye av fokuset på Gaza-krigen.
Allerede i forrige uke tok demonstranter oppstilling utenfor portene til det italienske landslagets treningssenter i Firenze. De krevde at kampen mot Israel ikke blir spilt på grunn av lidelsene på Gazastripen.
Aksjonen mot fotballsenteret var del av en nasjonal streik der millioner av italienere gikk ut i gatene for å uttrykke misnøye med Israel.
I forbindelse med den kommende fotballkampen er det ventet nye massive demonstrasjoner.
– Det kommer ikke til å bli et rolig miljø. Det vil være 10.000 mennesker utenfor stadion og kanskje 5-6000 inne på stadion, sa Italias landslagssjef Gennaro Gattuso tirsdag.
Italia forsøker desperat å kvalifisere seg til VM fra Norges gruppe, og den tidligere verdensmesteren er innstilt på å spille kampen.
– Vi må spille denne kampen. Hvis vi ikke gjør det, taper vi 3–0 på walkover, sier landslagssjef Gattuso.
Demonstrantene i Italia har også reagert sterkt på at en internasjonal nødhjelpskonvoi til Gaza ble stanset av israelske styrker.
Den italienske landslagssjefen er tydelig på hva han mener om Gaza-krigen.
– Det er opprørende å se hva som skjer med uskyldige mennesker og barn. Det gjør vondt i hjertet, sier Gattuso.
– Med tanke på at vi prøver å komme oss til VM og må gi alt vi har, er jeg sikker på at dere forstår at jeg ville ha foretrukket å spille en hjemmekamp med den støtten vi opplevde i Bergamo for en måned siden, sier Gattuso.
Da slo laget hans Estland 5-0.
Det er også ventet demonstrasjoner når Israel møter Norge lørdag.
Norges Fotballforbund har lovet å gi overskuddet fra billettsalget til kampen til humanitært arbeid i Gaza.
Mandag var det kun solgt 4000 billetter til kampen på Stadio Friuli i Udine. Byens ordfører Alberto Felice De Toni har for lengst bedt om at kampen blir utsatt, med lite tyder på at det vil skje.
Italia og Israel ligger seks poeng bak gruppeleder Norge i VM-kvalifiseringen. Kun gruppevinneren kvalifiserer seg direkte til neste års sluttspill i Nord-Amerika og Mexico.
(©NTB)
