Forsvarstopper siktet for grov økonomisk utroskap: – Alvorlig, sier forsvarsministeren

Tre topper i den statlige etaten Forsvarsmateriell ble torsdag morgen pågrepet og siktet for grov økonomisk utroskap. Forsvarsministeren kaller saken alvorlig.

Innenriks: De tre siktede – en kvinne og to menn – etterforskes blant annet for å ha økt timeprisen på konsulenttjenestene med 35 prosent, opplyser Økokrim i en pressemelding.

VG skrev om saken først.

I tillegg til ulovlig økning av prisene på konsulenttjenester, etterforskes de for brudd på anskaffelsesregler.

Alle de pågrepne har lederstillinger i Forsvarsmateriell (FMA), ifølge Økokrim. En av dem er avdelingsdirektør.

Tas på stort alvor

Pågripelsene skjedde på ulike adresser på Østlandet torsdag.

– Mulig grov utroskap i offentlige anskaffelsesprosesser er noe vi tar på stort alvor. I slike prosesser må regelverket følges. Dersom noen i betrodde stillinger i forsvarssektoren utnytter dette, kan det svekke en helt grunnleggende samfunnsfunksjon, sier påtaleansvarlig i saken og politiadvokat i Økokrim, Johan Løken i pressemeldingen.

En av de pågrepne driver et konsulentfirma som hadde inntekt på 4,1 millioner kroner i fjor, skriver VG.

Tirsdag kom det fram i en risikovurdering av Økokrim at forsvarsrelaterte bevilgninger og anskaffelser gir økt risiko for korrupsjon og misligheter i forsvarssektoren.

– Saker som denne kan være et eksempel på at økonomisk kriminalitet undergraver forsvarsevnen fordi bevilgede midler ikke brukes som tiltenkt, eller at varer og tjenester får en kostnad som ikke er i henhold til kontrakt, sier Økokrim-sjef Lønseth.

– Svært krevende

– Dette er en svært krevende situasjon både for de det gjelder og for Forsvarsmateriell, sier direktør Forsvarsmateriell, Gro Jære. Hun bekrefter overfor Aftenposten at det er en av direktørene som er siktet.

Saken ble oppdaget ved en intern kontroll i FMA og gjennomgått med FMAs egen internrevisjon, som anbefalte å kontakte Økokrim, som dermed ble gjort.

Advokat Halvard Helle sier til TV 2 at hans klient stiller seg uforstående til siktelsen og nekter straffskyld. Advokat Arne Sandvik er forsvarer for en av de andre lederne, som også stiller seg uforstående til siktelsen.

John Christian Elden forsvarer til den siktede avdelingsdirektøren. Han sier han ikke har rukket å snakke med sin klient ennå.

– Vi er nå i en innledende fase, hvor vi har dialog med klienten og arbeider med å få oversikt over saksdokumentene. Før vi har gjennomgått materialet og fått et tilstrekkelig grunnlag, kan vi ikke kommentere sakens detaljer, skriver han i en kommentar sendt til NTB via Elden advokatfirma.

Forsvarsministeren: – Alvorlig

Forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) kaller saken alvorlig. Han vil være forsiktig med å kommentere siden det er en pågående straffesak, sier han til VG.

– På generelt grunnlag kan jeg si det er alvorlig at ansatte i forsvarssektoren er siktet for grov økonomisk utroskap. I forsvarssektoren er det nulltoleranse for korrupsjon og andre økonomiske misligheter. Ved mistanke om dette vil vi forfølge det, blant annet gjennom kontakt med politiet. Det er bra at Økokrim retter oppmerksomhet mot korrupsjon og andre økonomiske misligheter i forsvarssektoren, sier Sandvik.