Færre barn i Haugesund er ikke unikt

Venstre-politikere mener debatten om skolestruktur i Haugesund blir for enkel dersom lave barnetall forklares med lokalpolitikk alene.

Befolkning: Haugesund har lavere andel barn enn nabokommuner som Karmøy, Tysvær og Sveio. Det er riktig, skriver bystyremedlemmene Mette Lothe og Bjørn Gunnar Husby fra Haugesund Venstre i et leserbrev.

Samtidig mener de at utviklingen ikke er spesiell for Haugesund, men del av et større mønster i norske bykommuner.

Typisk for bykommuner

Ifølge innsenderne viser SSB-tall at barn under 18 år utgjør rundt 19 prosent av befolkningen i Haugesund.

De peker på at lignende trekk finnes i større byer som Bergen, Trondheim og Stavanger, men også i bykommuner på størrelse med Haugesund, som Ålesund, Tønsberg og Skien.

Ulike typer innbyggere

Venstre-politikerne mener forskjellen handler om at bykommuner og omlandskommuner ofte tiltrekker seg ulike grupper.

Byer har gjerne flere enslige husholdninger, flere unge voksne, flere leiligheter og flere innbyggere med høyere utdanning. Ifølge innsenderne har rundt 38 prosent av voksne i Haugesund høyere utdanning.

Vil nyansere skoledebatten

Lothe og Husby understreker at lokalpolitikk fortsatt betyr mye. Boligpolitikk, nærmiljø, skolekvalitet og kommunale tjenester påvirker hvor attraktiv en kommune er for barnefamilier.

Men de mener det blir feil å framstille lavere andel barn som et resultat av politiske feilgrep alene.

Vil utvikle byen videre

Venstre-representantene mener debatten heller bør handle om hvordan Haugesund kan utvikles videre som en attraktiv bykommune.

Samtidig mener de det må erkjennes at byer og omlandskommuner ofte har ulik befolkningssammensetning.