Eritrea vil forhindre avhoppere – tok ut tre spillere fra norsk fotball

I mars søkte sju spillere fra det eritreiske landslaget asyl i Sør-Afrika etter å ha spilt bortekamp i kvalifiseringen til afrikamesterskapet. Nå fortsetter de kvaliken med spillere som er bosatt i utlandet.

Sport: Norsk-eritreiske Awet Alemseged er blant dem som er tatt ut i troppen. Han spiller til daglig for Grorud i 2.-divisjon.

Raufoss-spiller Victor Fors og Ranheims Maill Lundgren er også en del av troppen, sammen med Hammarby-spiller Tesfaldet Tekie, som har én seniorlandskamp for Sverige.

Det er imidlertid ikke sikkert at alle stiller til kampene. Tekie har tidligere vært en del av troppen uten å stille til kamp.

Frykter avhoppere

Landet ved Rødehavet har sett mange av sine idrettsutøvere hoppe av i konkurranser i utlandet de siste to tiårene. Eritreere flykter fra undertrykkelse og evigvarende verneplikt.

Frykt for avhoppere har tradisjonelt ført til at myndighetene har unngått deltakelse i mesterskapskvalifiseringer, men i mars endret de syn på saken. Det endte med at sju spillere søkte asyl i Sør-Afrika.

Før det hadde spillerne hjulpet landet videre i kvalifiseringen med 4-1-seier sammenlagt over Eswatini.

Mange debutanter

Nå venter bortekamp mot Kenya i Nairobi og «hjemmekamp» i Kairo mot Sør-Afrika. Eritrea har ikke selv en bane som egner seg for en internasjonal kamp.

Der deltar bare tre spillere som er bosatt i Eritrea. Det er dem som vendte tilbake til landet etter bortekampen mot Eswatini.

Eritreiske myndigheter har instruert fotballforbundet om at troppen ellers skal utgjøres av spillere med dobbelt statsborgerskap som er bosatt i utlandet.

Troppen består nå av 27 spillere fra 13 ulike land. 14 av dem står uten landskamp.

(©NTB)