Desperat leting i ruinene i Venezuela

Venner og naboer nekter å gi opp håpet om å finne flere overlevende i ruinene etter de kraftige jordskjelvene i Venezuela. De fortsetter sin desperate leting i ruinene.

Utenriks: Ifølge Venezuelas helseminister Carlos Alvarado var det torsdag kveld funnet 235 omkomne etter skjelvene, mens minst 4300 var behandlet for skader.

Tallet på savnede varierer, men fredag morgen norsk tid var nærmere 50.000 navngitte mennesker etterlyst på et nettsted opprettet av pårørende.

Nærmere 8 millioner venezuelanere har imidlertid forlatt det kriserammede landet det siste tiåret, og slike navnelister innebærer derfor ikke nødvendigvis at de savnede ligger i ruinene.

Et ustabilt telefonnett gjør at mange venezuelanere i utlandet sliter med å få kontakt med sine kjære, noe de derfor forsøker via nettsteder.

Dramatiske bilder

De to jordskjelvene som rammet Venezuela onsdag kveld var de kraftigste som har rammet landet på over 100 år.

Statlig TV viser dramatiske bilder av omkomne og skadede dekket av støv og blod som hentes ut av sammenraste bygninger, blant dem barn.

Bare den ene foten til en kvinne som lå fastklemt under en betongplate, var synlig før redningsmannskaper fikk henne ut i live.

Utenfor hovedstaden Caracas er det imidlertid få redningsmannskaper å se, og derfor må familiemedlemmer, venner og naboer selv gjennomsøke ruinene.

– Ødeleggelser over alt

I Caracas har mange tilbrakt de siste to nettene i parker, på parkeringsplasser og andre åpne områder, av frykt for nye skjelv.

– Vi ser ødeleggelser overalt, og mange barn og familier har blitt tvunget til å tilbringe enda en natt under åpen himmel, forteller Redd Barnas landdirektør Fatima Andraca.

– Familier klamrer seg til de få eiendelene de klarte å redde, og barnas sikkerhet er en alvorlig bekymring, sier hun.

– Vår høyeste prioritet i dagene og ukene fremover vil være å tilby barn beskyttelse, psykososial støtte, rent vann og trygge steder å oppholde seg, sier Andraca.

Hardest rammet

Kystregionen La Guaira, drøyt 20 kilometer nord for Caracas, ble aller hardest rammet av jordskjelvene og har meldt om flest omkomne og skadede.

Området er ikke ukjent med naturkatastrofer, og i 1999 omkom tusenvis av mennesker i et jordskred der.

I La Guaira ligger også landets hovedflyplass, som fikk store skader i skjelvet og som nå er stengt. Det skaper vansker for hjelpearbeidet ettersom fly fra utlandet må omdirigeres til andre flyplasser lenger unna.

Leter etter sønnen

Fortvilte pårørende etterlyser også gravemaskinene myndighetene har lovet, og graver derfor med hendene i ruinene i håp om å finne overlevende.

Blant dem var trebarnsmoren Dayana Delgado, som lette etter den åtte år gamle sønnen sin.

– Jeg vil vite hvor barnet mitt er, om han ligger under ruiner, eller om han er i trygghet, sa hun.

En annen mor brøt sammen da de to døde barna hennes på tre og ti år ble pakket inn i tepper og båret bort.

Mistet alt

Andre ropte navnene på savnede, mens noen sto tause i sjokk.

Cristian Carreño sto utenfor den delvis sammenraste bygården som var hans hjem.

– Jeg mistet alt. Jeg regner med at det fortsatt er mennesker der inne, forteller han.

Den pensjonerte læreren Juan Alberto Mendaño kom seg ut i live fra en annen sammenrast bygning og fikk øye på en kvinne i ruinene.

– Måtte Gud redde henne så raskt som mulig, sier han.

Kaos og misnøye

For landets fungerende president Delcy Rodríguez, som overtok posten da USA angrep og bortførte Nicolas Maduro, kommer jordskjelvet på toppen av alt annet.

Venezuela har vært preget av økonomisk kaos i over et tiår, og mange av landets innbyggere anerkjenner verken Rodríguez eller den politiske bevegelsen hun i likhet med Maduro tilhører.

Rodríguez har kunngjort unntakstilstand og opprettelse av et fond på 2 milliarder kroner øremerket gjenoppbygging av ødelagte sykehus og boliger.

Torsdag kom hun også med en bønn til næringslivet i landet om å stille anleggsmaskiner til rådighet for redningsarbeidet.

– Vi håper å redde så mange mennesker som mulig, sa hun.

Hjelp fra utlandet

Mexico, Qatar, Brasil, Spania, Portugal og Canada har alle lovet å komme Venezuela til unnsetning, og de første hjelpesendingene er alt framme.

Redningsmannskaper fra Mexico, El Salvador og Den dominikanske republikk ankom også torsdag.

USA har lovet «stor, rask og effektiv» hjelp, men utenriksminister Marco Rubio medga torsdag at landets stengte hovedflyplass skaper logistiske utfordringer.

(©NTB)