Belgisk eksdiplomat må i retten for henrettelse av Kongos leder i 1961

93 år gamle Etienne Davignon må møte i retten for drapet på Patrice Lumumba i 1961, har en domstol i Brussel besluttet.

Utenriks: Davignon er den eneste av de ti belgierne som Lumumbas familie anklager for å ha medvirket til drapet på ham som er blitt stilt for retten. Han er tiltalt for deltakelse i krigsforbrytelser. Det gjelder ikke bare drapet på Lumumba, men også hans nære støttespillere Maurice Mpolo og Joseph Okito, som ble henrettet samtidig.

Patrice Lumumba var leder for den kongolesiske uavhengighetsbevegelsen og ble det selvstendige Kongos første leder i 1960. Få måneder senere ble han kastet i et statskupp med støtte fra Belgia og USA, og den ressursrike Katanga-regionen forsøkte å løsrive seg.

Han ble henrettet og liket oppløst i syre av belgiske leiesoldater natt til 17. januar 1961. Det eneste som noensinne er funnet av ham er en tann, som ble funnet hos datteren til en avdød belgisk politimann og sendt tilbake til Kongo i 2022.

Lumumbas barnebarn, Mehdi Lumumba, kaller kjennelsen fra domstolen «historisk».

– Vi er alle lettet. Belgia konfronterer endelig sin historie, sa han.

Davignons advokater nekter for alle anklager, og har fortsatt mulighet til å anke kjennelsen. På tidspunktet for drapet var han en relativt fersk diplomat, men han klatret raskt i embetsverket og var blant annet EU-kommissær på 1980-tallet.

Belgia har lenge hatt vanskelig for å ta et oppgjør med det brutale kolonistyret i Kongo, og innblandingen i landets politikk også etter at Kongo ble selvstendig i 1960.

(©NTB)